Landsat Satellites Find the 'Sweet Spot' for Crops

This set of satellite images comes from the same Landsat 5 scene of Gary Wagner's farm on July 13, 2005. In the left panel, four of his fields are shown in natural color. The bottom left is a bare field. The top left is a spring wheat field. The top right two fields are sugar beets, and the bottom right is a confectionary sunflower field. The center panel shows the fields in bands 4-3-2 (the near infrared, red, and green bands), the standard near infrared composite combination used for vegetation where darker patches show stressed plants. The right panel shows just the near infrared band processed so that the yellow, green and teal colors show stressed plants and the blue and purple show healthier plants. 

Farmers are using maps created with free data from NASA and the U.S. Geological Survey's Landsat satellites that show locations that are good and not good for growing crops.

Farmer Gary Wagner walks into his field where the summer leaves on the sugar beet plants are a rich emerald hue -- not necessarily a good color when it comes to sugar beets, either for the environment or the farmer. That hue tells Wagner that he's leaving money in the field in unused nitrogen fertilizer, which if left in the soil can act as a pollutant when washed into waterways, and in unproduced sugar, the ultimate product from his beets.

The leaf color Wagner is looking for is yellow. Yellow means the sugar beets are stressed, and when the plants are stressed, they use more nitrogen from the soil and store more sugar. Higher sugar content means that when Wagner and his family bring the harvest in, their farm, A.W.G. Farms, Inc., in northern Minnesota, makes more dollars per acre, and they can better compete on the world crop market.

To find where he needs to adjust his fertilizer use -- apply it here or withhold it there -- Wagner uses a map of his 5,000 acres that span 35 miles. The map was created using free data from NASA and the U.S. Geological Survey's Landsat satellites and tells him about growing conditions. When he plants a different crop species the following year, Wagner's map will tell him which areas of the fields are depleted in nitrogen so he can apply fertilizer judiciously instead of all over.

A farmer needs to monitor his fields for potential yield and for variability of yield, Wagner says. Knowing how well the plants are growing by direct measurement has an obvious advantage over statistically calculating what should be there based on spot checks as he walks his field. That's where remote sensing comes in, and NASA and the U.S. Geological Survey's Landsat satellites step into the spotlight.

The Sensors in the Sky "Trip the Light Fantastic"

Providing the longest, continuous record of observations of Earth from space, Landsat images are critical to anyone -- scientist or farmer -- who relies on month-to-month and year-to-year data sets of Earth's changing surface. Landsat 1 launched in 1972. The Landsat Data Continuity Mission (LDCM), the eighth satellite in the series, will launch in 2013 and will bring two sensors -- the Operational Land Imager (OLI) and the Thermal Infrared Sensor (TIRS) -- into low orbit over Earth to continue the work of their predecessors as they image our planet's land surface.

Land features tell the sensors their individual characteristics through energy. Everything on the land surface reflects and radiates energy -- you, your backyard trees, that rocky outcropping, and a field where a farmer is growing a crop of sugar beets. The sensors on LDCM will measure energy at wavelengths both within the visible spectrum -- what people can see -- and at wavelengths that only the sensors, and some other lucky species, such as bees and spiders, can see.

OLI will measure energy in nine visible, near infrared, and short wave infrared portions, or bands, of the electromagnetic spectrum, and TIRS will measure energy in two thermal infrared bands. And that's what makes them such powerful tools.

Jim Irons, NASA Project Scientist for LDCM at NASA's Goddard Space Flight Center, Greenbelt, Md., says that the instruments will deliver data-rich images that tell a deeper story than your average photograph of how the land changes over time.

Wagner's map -- a special kind of map known as a zone map -- shows the difference between healthy and stressed plants by representing the amount of light they're reflecting in different bands of the electromagnetic spectrum. To display this information on his map, the visible colors of light -- red, green, and blue -- are each assigned to a different band. Red, for example, is assigned to the near-infrared band that isn't visible to humans. Healthy leaves strongly reflect the invisible, near-infrared energy. Therefore green, lush sugar beets pop out in bright red on Wagner's map while the yellow-leaved stressed plants appear as a duller red. Wagner can use this map to track and document changes in his crop's condition throughout the season and between seasons. As a tool, this map supports and enhances his on-the-ground crop analyses with independent and scientific observations from space.

Different band combinations tell farmers -- and scientists, insurance agents, water managers, foresters, mapmakers, and many other types of users -- different information. Additionally, since the Landsat data is digital, computers can be trained to use all the bands to rapidly recognize and differentiate features across the landscape and to recognize change over time with multiple images.

"Therein lies the power of the Landsat data archive," says Irons. "It is a multi-band analysis across the landscape and over a 40-year time span."

Both OLI and TIRS use new "push-broom" technology, in which a sensor uses long arrays of light-sensitive detectors to collect information across the field of view, as opposed to older sensors that sweep mirrors side-to-side. The new technology improves on earlier instruments because the sensors have fewer moving parts, which will improve their reliability.

OLI will also be more sensitive to electromagnetic radiation than previous Landsat sensors, which is akin to giving users access to a new and improved ruler with markings down to one-sixty-fourth of an inch versus markings at every quarter inch. For Wagner, this means that next summer with LDCM in orbit, he will be able to better discriminate the degree of stress on his sugar beets, giving him a more finely tuned view of what his plants need across the field.

The View of the Field is the Right Fit for its Purpose

Each step of the way, OLI will look at Earth with a 15-meter (49 foot) panchromatic and a 30-meter (98 foot) multispectral spatial resolution along a ground swath that is 185 kilometers (115 miles) wide. TIRS will measure two thermal infrared spectral bands with a spatial resolution of 100 meters (328 feet) and cover the same size swath as OLI.

Different scale resolutions -- low, moderate, and high -- deliver different levels of detail in remote sensing images, and each has its purpose. The 30-meter (98 foot) resolution of the Landsat images Wagner uses allows him to see what is happening on his spread, quarter-acre by quarter-acre. He doesn't need a view so narrow that the high resolution image tells him who's sitting in the combine parked in his field, or a view so big that it shows him smoke from forest fires drifting over the North American continent with no detail on his farm.

The moderate resolution also means Landsat satellites are able to fly over the same piece of real estate more frequently than high resolution satellites. Once every sixteen days, Landsat 7 in orbit now or LDCM after it launches, will revisit Wagner's farm, and every other place on Earth, too, for global coverage. "We're looking forward to having a real quality instrument in space," says Irons, who is excited about having OLI and TIRS come online. He says the Landsat 30-meter resolution has been assessed in the scientific literature as being a suitable resolution for observing land cover and land use change at the scale in which humans interact with and manage land. The sensors will record 400 scenes a day, giving users 150 more scenes than previous instruments. Data from both of the sensors will be combined in each image.

The Legacy in the Landsat Mission is its Continuity

In daily operations on his farm, Wagner has used Landsat data in near real time. He's anxious for the launch of LDCM and NASA's newest sensors, OLI and TIRS, because not having the remote sensing data really puts him in a bind. A lack of current satellite data disrupts Wagner's understanding of what his plants need, what the soil needs, the long-term performance history of his place, and his budget.

For now, with his zone map in hand, Wagner adjusts his care for his sugar beet crop, allowing the plants to deplete fertilizer in the soil so he can change the bright red on the satellite image to the yellow of sweet beets in his field.

Share this story on Facebook, Twitter, and Google:

Soil Heat Shield Concept Passes Arc Jet Testing

An artist's concept of a spacecraft using a heat shield made from the soil of another world, called regolith.

Arc jet testing under intense temperatures and pressures showed that heat shields made from the soil of other worlds will stand up to the conditions they would encounter plunging through Earth's atmosphere, researchers said this week.

Michael Hogue, a researcher at NASA's Kennedy Space Center in Florida, led a team of engineers as they exposed samples of heat shield materials to an intense plasma wind known as an arc jet at Ames research Center earlier this week. The 2-inch by 4-inch shaped blocks were made from different mixtures of soil simulating lunar and Martian regolith.

The scientists recorded no burn-through or uneven erosion of the surface on any of the samples through a series of progressively higher energy levels, Hogue said.

The test results mean the idea of making heat shields out of the soils, or regolith, of other planets and moons remains feasible, Hogue said.

For mission planners in the future, the concept could produce a windfall of weight savings because spacecraft could make their own shielding on planets and moons where gravity is so low that it would take little energy to lift even a massive heat shield from the surface into orbit. Lifting material from Earth's surface and gravity well requires a great deal of thrust and cost, by contrast.

Applications could include an uncrewed spacecraft molding a heat shield on a Martian moon and then riding it through the Martian atmosphere to make a landing. The same principle could be applied to a large habitation module for astronauts or any number of similar missions.

The technology remains in its infancy, but with strong test results, Hogue and his team will be able to complete a report by the end of November and apply for continued funding to develop the innovation further.

Share this story on Facebook, Twitter, and Google:

Genetic Sleuthing Uncovers Deadly New Virus in Africa

Collecting samples in the Jungles of Boma in 2009 after the outbreak.

An isolated outbreak of a deadly disease known as acute hemorrhagic fever, which killed two people and left one gravely ill in the Democratic Republic of Congo in the summer of 2009, was probably caused by a novel virus scientists have never seen before.

Described this week in the open-access journal PLoS Pathogens, the new microbe has been named Bas-Congo virus (BASV) after the province in the southwest corner of the Congo where the three people lived.

It was discovered by an international research consortium that included the University of California, San Francisco (UCSF) and University of California, Davis (UCD), Global Viral, the Centre International de Recherches Médicales de Franceville in Gabon, the Institut National de Recherche Biomédicale, Kinshasa in the Democratic Republic of the Congo, Metabiota and others.

"Known viruses, such as Ebola, HIV and influenza, represent just the tip of the microbial iceberg," said Joseph Fair, PhD, a co-author and vice president of Metabiota. "Identifying deadly unknown viruses, such as Bas-Congo virus, gives us a leg up in controlling future outbreaks."

"These are the only three cases known to have occurred, although there could be additional outbreaks from this virus in the future," said Charles Chiu, MD, PhD, an assistant professor of laboratory medicine at UCSF and director of the UCSF-Abbott Viral Diagnostics and Discovery Center, who spearheaded the UCSF effort to identify the virus. Chiu and his team continue to work on new diagnostics to detect the virus so that health officials in Congo and elsewhere can quickly identify it should it emerge again.

One odd characteristic of the Bas-Congo virus, Chiu said, is that while a number of other viruses in Africa also cause deadly outbreaks of acute hemorrhagic fever -- Ebola virus, Lassa virus and Crimean-Congo Hemorrhagic Fever virus to name a few -- the new virus is unlike any of them.

Genetically it is more closely related to the types of viruses that cause rabies, which are known to infect people with a very different sort of disease -- a neurological illness that is uniformly fatal if untreated but may take months to develop.

An antibody test developed in this study was applied to the one patient who survived and to others who had come into contact with him. It suggested that the disease may be spread from person to person but likely originated from some other source, such as an insect or rodent.

The identity of this animal "reservoir" and the precise mode of transmission for the virus remain unclear and are currently being investigated by Metabiota and the central African members of the consortium through the PREDICT Project of USAID's Emerging Pandemic Threats Program. (http://www.vetmed.ucdavis.edu/ohi/predict/index.cfm)

How the New Virus Emerged

In the summer of 2009, a 15-year old boy in a small rural community called Mangala village suddenly fell ill and developed a bleeding nose, bleeding gums and bloody vomit. He rapidly worsened, dying within three days of the first signs of illness.

A week later, a 13-year old girl who attended the same school and lived in the same neighborhood as the boy came down with a similar, serious illness. She declined just as rapidly and also died within three days. One week after that, the male nurse who cared for this girl began showing the same symptoms, and he was transferred to a hospital in Boma, a nearby port city that sits along the Congo River upstream from Africa's Atlantic coast.

Members of the consortium, who had initiated a project to diagnose unusual cases of severe hemorrhagic fever, obtained blood samples collected from the nurse by the Congolese doctors and sent them to the laboratory of Eric Leroy, PhD, doctor of veterinary medicine at the Centre International de Recherches Médicales de Franceville in Gabon. There the samples were tested for traces of any known virus, but nothing was found. The Metabiota scientists then solicited the expertise of Chiu at UCSF and Eric Delwart at the Blood Systems Research Institute (BSRI) in San Francisco to aid in the diagnosis.

The researchers ultimately identified a completely new virus as the cause of the mysterious illness through a powerful strategy for identifying novel pathogens known as "deep sequencing," in which millions of DNA sequences are generated from a clinical sample and then pieced together using computer algorithms combined with human analysis.

Distinct Attributes of Bas-Congo

The Bas-Congo virus belongs to a family of viruses known as the rhabdoviruses, a large family of viruses that infect plants, insects and mammals, including humans. The most famous member of this family is the virus that causes rabies. But even among the rhabdoviruses, Bas-Congo is something of an outlier, being very genetically distinct from other members of the family.

What's most unusual about this virus, though, said Chiu, is what it does to people.

No other rhabdoviruses are known to cause the acute, rapid and deadly hemorrhagic fever seen in the three cases in the Congo. Rabies, for instance, can be a deadly disease if untreated, but the course of rabies in humans is nothing like the rapid and deadly onset seen with the Bas-Congo virus. There is some precedent, however, for hemorrhagic disease from rhabdoviruses in the animal kingdom: fish rhabdoviruses are known to cause hemorrhagic septicemia -- acute bleeding and death -- in affected fish.

The third patient had enormous amounts of BASV in his bloodstream just two days after he fell ill -- more than a million copies in every milliliter of blood.

The BASV sequence was also used to design an antibody test for the virus, an effort led by Graham Simmons at the BSRI, another member of the consortium. Antibodies are blood immune proteins produced in response to an infection. The antibody test allowed the researchers to screen both the third patient with acute hemorrhagic fever and other people who had come into contact with the third patient, including the nurse who cared for him in the Boma hospital. High levels of BASV-specific antibodies were found in the third patient, establishing that he indeed had been infected with Bas-Congo virus. The same antibodies were also found in the second nurse, even though he never actually became sick.

"What this suggests is that the disease may be transmissible from person to person -- though it's most likely to have originated from some other source," said Nathan Wolfe, PhD, founder and chairman of Global Viral, and a co-author on the paper. "The fact that it belongs to a family of viruses known to infect a wide variety of mammals, insects and other animals means that it may perpetually exist in insect or other 'host' species and was accidentally passed to humans through insect bites or some other means."

The research consortium includes San Francisco-based Global Viral, Metabiota, UCSF, BSRI, as well as researchers with the Centre International de Recherches Médicales de Franceville in Gabon; the Institut de Recherche pour le Développement in Montpellier, France; the Institut National de Recherche Biomédicale, Kinshasa in the Democratic Republic of the Congo, the University of Texas Medical Branch in Galveston, TX; the University of California, Davis; the University of California, Los Angeles; Stanford University; and the Howard Hughes Medical Center.

This work was funded by support from Google.org, the Skoll Foundation, the government of Gabon, Total-Fina-Elf Gabon, and the Ministère des Affaires Etrangères et Européennes de la France, the U.S. Department of Defense Armed Forces Health Surveillance Center, Division of Global Emerging Infections, Surveillance Operations (AFHSC GEIS) and the Defense Threat Reduction Agency Cooperative Biological Engagement Program (DTRA-CBEP), and the U.S. Agency for International Development (USAID) Emerging Pandemic Threats Program, PREDICT project. Additional funding was provided by the National Institutes of Health provided via grant numbers R01-HL083254, R01-HL105770, R56-AI089532, and R01-HL105704 and by an Abbott Viral Discovery Award.

* Global Viral was previously known as Global Viral Forecasting Initiative.

**Metabiota was previously known as Global Viral Forecasting Inc.

Share this story on Facebook, Twitter, and Google:

Honey Bees Fight Back Against Varroa

Bees. The parasitic mite Varroa destructor is a major contributor to the recent mysterious death of honey bee (Apis mellifera) colonies. (Credit: Queenie Chan)

The parasitic mite Varroa destructor is a major contributor to the recent mysterious death of honey bee (Apis mellifera) colonies. New research published in BioMed Central's open access journal Genome Biology finds that specific proteins, released by damaged larvae and in the antennae of adult honey bees, can drive hygienic behavior of the adults and promote the removal of infected larvae from the hive.

V. destructor sucks the blood (hemolymph) of larval and adult bees leaving them weakened and reducing the ability of their immune systems to fight off infections. Not that honey bees have strong immune systems in the first place since they have fewer immunity genes than solitary insects such as flies and moths. These tiny mites can also spread viral disease between hosts. This double onslaught is thought to be a significant contributor to Colony Collapse Disorder (CCD).

But all is not lost -- honey bees have evolved a way to fight back: hygienic behavior where diseased or parasitized larvae are removed from their brood cells, and Varroa-sensitive hygienic behavior which they use to reduce the number of reproductive mites on remaining larvae.

To find exactly how bees respond to hive infections, researchers from Canada looked at the natural behavioral of bees in the presence of damaged larvae and compared this to protein differences in the larvae and adults. After scanning 1200 proteins the team found that several proteins, including LOC552009 (of unknown function but similar to ApoO), found in the antennae of adults were associated with both uncapping brood cells and the removal of larvae. Other proteins were involved in olfaction or in signal transduction, probably helping the adults find infected larvae amongst a brood.

In damaged larvae, transglutaminase, a protein involved in blood clotting, was upregulated, which appeared to be a key component in regulating the adult's behavior. Other proteins indicated adaptations to help fight infection, including chitin biosynthesis and immune responses.

Dr Leonard Foster from CHIBI at the University of British Columbia, who led this research said, "Bee keepers have previously focused on selecting bees with traits such as enhanced honey production, gentleness and winter survival. We have found a set of proteins which could be used to select colonies on their ability to resist Varroa mite infestation and can be used to find individuals with increased hygienic behavior. Given the increasing resistance of Varroa to available drugs this would provide a natural way of ensuring honey farming and potentially survival of the species."

 

জেলখানার চিঠি -

 

প্রিয়তমা আমার,
তোমার শেষ চিঠিতে
তুমি লিখেছো:
মাথা আমার ব্যথায় টনটন করছে,
দিশেহারা আমার হৃদয়।
তুমি লিখেছো:
যদি ওরা তোমাকে ফাঁসি দেয়
তোমাকে যদি হারাই,
আমি বাঁচবো না।

তুমি বেঁচে থাকবে প্রিয়তমা বধূ আমার
আমার স্মৃতি কালো ধোঁয়ার মতো হাওয়ায় মিলিয়ে যাবে
তুমি বেঁচে থাকবে, আমার হৃদয়ের রক্তকেশী ভগিনী,
বিংশ শতাব্দীতে,
মানুষের শোকের আয়ু
বড়জোর এক বছর।

মৃত্যু …
দড়ির একপ্রান্তে দোদুল্যমান শবদেহ
আমার কাম্য নয়, সেই মৃত্যু।
কিন্তু প্রিয়তমা আমার, তুমি জেনো
জল্লাদের লোমশ হাত
যদি আমার গলায়
ফাঁসির দড়ি পরায়
নাজিমের নীল চোখে ওরা বৃথাই খুঁজে ফিরবে ভয়।
অন্তিম ঊষার অস্ফুট আলোয়
আমি দেখব, আমার বন্ধুদের, তোমাকে দেখব।
আমার সঙ্গে কবরে যাবে
শুধু আমার
এক অসমাপ্ত গানের বেদনা।
বধূ আমার,
তুমি আমার কোমল প্রাণ মৌমাছি
চোখ তোমার মধুর চেয়েও মিষ্টি।
কেন তোমাকে আমি লিখতে গেলাম
ওরা আমাকে ফাঁসি দিতে চায়
বিচার সবেমাত্র শুরু হয়েছে
আর মানুষের মুণ্ডুটা তো বোঁটার ফুল নয়
যে ইচ্ছে করলেই ছিঁড়ে নেবে।

ও নিয়ে ভেব না
ওসব বহু দূরের ভাবনা
হাতে যদি টাকা থাকে
আমার জন্যে কিনে পাঠিও গরম একটা পাজামা
পায়ে আমার বাত ধরেছে।
ভুলে যেও না
স্বামী যার জেলখানায়
তার মনে যেন সব সময় স্ফুর্তি থাকে
বাতাস আসে, বাতাস যায়
চেরীর একই ডাল একই ঝড়ে
দু’বার দোলে না।

গাছে গাছে পাখির কাকলি
পাখাগুলো উড়তে চায়।
জানলা বন্ধ:
টান মেরে খুলতে হবে।

আমি তোমাকে চাই:
তোমার মত রমণীয় হোক জীবন
আমার বন্ধু, আমার প্রিয়তমার মত।…

আমি জানি, দুঃখের ডালি
আজও উজাড় হয়নি
কিন্তু একদিন হবে।
নতজানু হয়ে আমি চেয়ে আছি মাটির দিকে
উজ্জ্বল নীল শাখার মঞ্জুরিতে ফুলের দিকে আমি তাকিয়ে
তুমি যেন মৃন্ময়ী বসন্ত, আমার প্রিয়তমা
আমি তোমার দিকে তাকিয়ে।

মাটিতে পিঠ রেখে আমি দেখি আকাশকে
তুমি যেন মধুমাস, তুমি আকাশ
আমি তোমাকে দেখছি, প্রিয়তমা।

রাত্রির অন্ধকারে, গ্রাম দেশে শুকনো পাতায় আমি জ্বালিয়েছিলাম আগুন
আমি স্পর্শ করছি সেই আগুন
নক্ষত্রের নীচে জ্বালা অগ্নিকুণ্ডের মত তুমি
আমার প্রিয়তমা, আমি তোমাকে স্পর্শ করছি।
আমি আছি মানুষের মাঝখানে, ভালোবাসি আমি মানুষকে
ভালোবাসি আন্দোলন,
ভালোবাসি চিন্তা করতে,
আমার সংগ্রামকে আমি ভালোবাসি
আমার সংগ্রামের অন্তস্থলে মানুষের আসনে তুমি আসীন
প্রিয়তমা আমার, আমি তোমাকে ভালোবাসি।

রাত এখন ন’টা
ঘণ্টা বেজে গেছে গুমটিতে
সেলে দরোজা তালাবন্ধ হবে এক্ষুনি।
এবার জেলখানায় একটু বেশী দিন কাটল
আটটা বছর।

বেঁচে থাকার অনেক আশা, প্রিয়তমা
তোমাকে ভালোবাসার মতই একাগ্র বেঁচে থাকা।
কী মধুর, কী আশায় রঙিন তোমার স্মৃতি।…
কিন্তু আর আমি আশায় তুষ্ট নই,
আর আমি শুনতে চাইনা গান।
আমার নিজের গান এবার আমি গাইবো।

আমাদের ছেলেটা বিছানায় শয্যাগত
বাপ তার জেলখানায়
তোমার ভারাক্রান্ত মাথাটা ক্লান্ত হাতের উপর এলানো
আমি আর আমাদের এই পৃথিবী একই সুচাগ্রে দাঁড়িয়ে।

দুঃসময় থেকে সুসময়ে
মানুষ পৌঁছে দেবে মানুষকে
আমাদের ছেলেটা নিরাময় হয়ে উঠবে
তার বাপ খালাস পাবে জেল থেকে
তোমার সোনালী চোখে উপচে পড়বে হাসি
আমার আর আমাদের এই পৃথিবী একই সূচাগ্রে দাঁড়িয়ে !

যে সমুদ্র সব থেকে সুন্দর
তা আজও আমরা দেখি নি।
সব থেকে সুন্দর শিশু
আজও বেড়ে ওঠেনি।
মধুরতম যে কথা আমি বলতে চাই
সে কথা আজও আমি বলিনি।

কাল রাতে তোমাকে আমি স্বপ্ন দেখলাম
মাথা উঁচু করে
ধূসর চোখ মেলে তুমি আবছা আমার দিকে তাকিয়ে
তোমার আর্দ্র ওষ্ঠাধর কম্পমান
কিন্তু তোমার কণ্ঠস্বর শুনতে পেলাম না।
কৃষ্ণপক্ষ রাত্রে কোথাও আনন্দ সংবাদের মতো ঘড়ির টিক্ টিক্ আওয়াজ
বাতাসে গুন্ গুন্ করছে মহাকাল
আমার ক্যানারীর লাল খাঁচায়
গানের একটি কলি
লাঙ্গল চষা ভূঁইতে
মাটির বুকফুঁড়ে উদগত অঙ্কুরের দুরন্ত কলরব
আর এক মহিমান্বিত জনতার বজ্রকণ্ঠে উচ্চারিত ন্যায্য অধিকার
তোমার আর্দ্র ওষ্ঠাধর কম্পমান
কিন্তু তোমার কণ্ঠস্বর শুনতে পেলাম না।

আশাভঙ্গের অভিশাপ নিয়ে জেগে উঠলাম।
ঘুমিয়ে পড়েছিলাম বইতে মুখ রেখে
অতগুলো কণ্ঠস্বরের মধ্যে
তোমার স্বরও কি আমি শুনতে পাইনি ?

চলা !!!

মস্তক নিম্নমুখী
উর্ধমুখী পা,
হাতের উপর ভর করে চলি
দু’পায়ের ভরসায়
চলতে পারি না।

ফরিদপুরে বন্যার বেশ কিছু ছবি। শহরের উপকন্ঠ আলিয়াবাদ এলাকা। পরিস্থিতি বেশ খারাপ।

আশেপাশে কেউ থাকলে অবস্থা জানাবেন।
অন্যান্য থানাগুলোও কি বন্যাকবলিত কিনা?

জাল অ্যাকাউন্ট মুছে দিচ্ছে ফেসবুক

এবারে দীর্ঘদিনের অভিযোগের ভিত্তিতে ফেসবুক জাল অ্যাকাউন্ট মুছে দেওয়ার উদ্যোগ নিয়েছে। সঙ্গে লাইক এবং ইউজার অ্যাকাউন্টের সাজানো তথ্যও শনাক্ত করা হচ্ছে। তবে ধারাবাহিকভাবে এ কাজ করা হচ্ছে। সংবাদমাধ্যম সূত্র এ তথ্য জানিয়েছে।

প্রসঙ্গত, গত মাসে সামাজিক এ নেটওয়ার্ক মাধ্যম জাল অ্যাকাউন্ট, লাইক এবং সব ধরনের বিনিময় তথ্য মুছে ফেলার কথা প্রত্যয় ব্যক্ত করেছিল। এরই মধ্যে ফেসবুক এ কাজ শুরু করেছে বলে নিশ্চিত করেছে।

এ মুহূর্তে অনেক জাল ফেসবুক গ্রাহকই তাদের অ্যাকাউন্টে বিভিন্ন ধরনের পরিবর্তন লক্ষ্য করতে পারছেন। এখন থেকে যে কেউ অন্য কারো ভুঁয়া অ্যাকাউন্ট খুলতে পারবে না বলেও ফেসবুক সূত্রে সাফ জানিয়ে দেওয়া হয়।

বিশ্বব্যাপী ভুঁয়া অ্যাকাউন্টের ফাঁদ পেতে বিপণন এবং ব্যক্তিতথ্য প্রচারকে অনৈতিক কার্যক্রম বলে অভিযোগ আসতে থাকে। এরই ভিত্তিতে ফেসবুক এর সত্যতা খুঁজে পায়। অবশেষে সমালোচনার তোপে এসব অ্যাকাউন্ট চিহ্নিত করে কার্যকর কৌশল নিতে কাজ শুরু করে ফেসবুক'

আর কত নিচে নামলে আমরা সভ্য হবো,এলিট হবো??

বাবার আদরের মেয়ে । কোনদিন কষ্ট বুঝিনি তেমন । স্কুল, কলেজ, ইউনিভার্সিটিতে পড়ার সময় বাবার সাধ্যমত টাকা দিয়েছে। বাবার টাকায় চলা মানুষ। টাকা যে কোন আজব জিনিস, আর এর কি অলীক শক্তি তা নিয়ে কখনও ভাবিনি। ভাবনার প্রয়োজনও হয়নি। এতটুকু জানতাম যে টাকার প্রয়োজনে মানুষ ঘুষ খায়। কিন্তু এই পয়সা, পাওয়ার, পজিশন মানুষের, শিক্ষিত মানুষের যে কত নৈতিক অবক্ষয় ঘটিয়েছে আর তা সর্বস্তরের মানুষের মাঝে ছড়িয়েছে কিভাবে আমাদের অজান্তে আমরা জানিনা,ভাবিনা । জানলেও এটাই আমাদের কাছে স্বাভাবিক এখন।মানুষ মানুষকে টাকার জন্য খুন করে এটা এখন এই দেশে ডাল ভাত। কিনতু আমি বলছি মধ্যবিত্তের কথা...


কালকে এক পুরোনো বন্ধুর সাথে কথা বলতে গিয়ে কিছু কথায় অবাক হলাম সাথে বিমর্ষ হয়ে গেলাম। ভাবলাম চলমান কুরে কুরে খাওয়া সমাজে এখন এতো বিশ্রীভাবে মধ্যবিত্ত সমাজ গা এলিয়ে দিলো কেনো?
আজ আমরা বাড়ির ড্রয়িংরুমে বসে সবাই মিলে একসাথে উ লা লা লা দেখি, কিচ্ছু মনে করিনা।
আমার চাচাত ভাই বলছিলো ওর ইউনিভার্সিটিতে এক টিচার নাকি উলা লা তু হ্যায় মেরি ফ্যানটাসি গানটা গায়..! আমাকে আমার এক ছাত্র বলেছিল ম্যাডাম উলালা গানটা আছে কি মোবাইলে? !!!!
আচ্ছা ধমক দিয়েছিলাম।
চাচাত ভাই শুনে বলেছিল বুড়োদের পাশাপাশি এখনকার পিচ্চিগুলাও তো দেখি কামুক!!!
ওকেও দিলাম এক বকা!!
কি বলিস না বলিস বড় বোনের সামনে?

যাইহোক আজকের লেখাটা আমার ঔ ছেলেবন্ধুর সাথে কিছু কথোপকথন দিয়ে শুরু করবো তারপর আমার একটা বাস্তব অভিঙ্গতা আর শেষে গুলশানের একটি স্বনামধন্য স্কুলে টিচার হিসেবে আমার আর একটি বাস্তবতার কাহিনী তুলে ধরবো। আর প্রশ্ন থাকবে আপনাদের কাছে
বন্ধুর সাথে কথোপকথন

কিরে তুই বিয়ে করবি কবে?
করবোনা,টাকা নাই
বয়সতো কম হয়নাই।
টাকা নেই বিয়ে করার বলছিতো।
তোর কত টাকা দরকার বিয়ে করতে?
মিনিমাম ৭০ লাখ।
৭০ লাখ!!!
কি বলিস?একমাত্র চোরাকারবারীরা এতো টাকা বিয়ের বাজেট করতে পারে!!এতো টাকায় কি করবি?
একটা ফ্ল্যাট কিনবো ৫০ লাখ টাকায়, আর একটা কার ২০ লাখ টাকায়।
বিয়ে করতে ফ্ল্যাট আর কার লাগবে ক্যানো?
এগুলো ছাড়া বিয়ে হচ্ছেনা সনি।কেউ মেয়ে দিতে চায় না।
বলিস কি মোমিন!! মাত্র ২৭/২৮ বছর বয়সে কার আর ফ্ল্যাট পাবি কেমনে তুই?
ঔতো যতদিন ওগুলো না হবে বিয়েও হবেনা।
এইটা কোন কথা? বিয়ে করতে গেলে কার,ফ্ল্যাট রেডি থাকতে হবে কেন? এগুলো তো সময়ের সাথে মানুষের হবে । সবকিছু কি মানুষ জন্মের সাথে সাথে পায় নাকি?
সনি মেয়ের বাবা মারা সেটা জানতে,বুঝতে চায়না। তারা এভরিথিং রেডি চায়। সনি এটাই এখন বাংলাদেশের কালচার।
চুপ থাক।কয়টা কালচারের বই পড়েছিস?
আমি গলাবাজি করতে থাকি...
হঠাত চুপসে গেলাম বন্ধুর এক কথায়..কারন ও বলেছিলো..
সনি তোর বাবা মা কি করেছিল মনে করে দেখ!!

সত্যিতো
কালচারের ডেফিনেশন কেউ জানুক আর না জানুক দ্যট ইজ কালচার অফ বাংলাদেশ নাউ

ফিরে যাই তাহলে পিছনে।

আমার জীবনের সেই বাস্তব ঘটনা


আমাকে বলা নেই কওয়া নেই আমার বাবা একেবারে এক ছেলে কে বাড়িতে নিয়ে হাজির।
আমি ইউনিভার্সিটির প্রেজেনটেশন বাদ দিয়ে এসেছি বাসায়!!!
আমার অনেক গুরুত্বপূর্ন কাজ ফেলে আমি বাসায় সেই ছেলের দেখা পেতে।
কে সে?
বুয়েট থেকে পাস। ইনজিনিয়ার(বিসিএস ক্যাডার)।
ইংল্যান্ড থেকে এম.এস করে এসেছেন। আবার ইংল্যান্ড এ যাবেন পি.এইচডি করতে।
সবচেয়ে বেশী আমার বাবার জান ধরকে গেছে যে কারনে(আনন্দে)
ছেলের ধোকার শহর ঢাকার উত্তরায় আছে ফ্ল্যাট, কার মালে মালামাল

আমার একটাই প্রশ্ন সরকারী চাকরী করে এসব এলো কোথা থেকে?

আমাকে বিনদুমাত্র জানানোর বা মতামত নেয়ার প্রয়োজন মনে করেনি কেউ। কারন আমি মানুষ না বোধয়। প্রত্যেকটা মানুষের বিয়ে নিয়ে কিছু স্বপ্ন থাকে থাকে নিজস্ব কিছু চিন্তার জগত। আর একটা ফ্ল্যাট বা কার শধু এইটুকু কি পরিমাপক একটা মানুষের ভালত্বের পরিমাপের?

মানুষের চিন্তাভাবনার ভিন্নতা থাকেই কিনতু কেউ যদি হয় উত্তর মেরু আর কেউ দক্ষিন মেরু সেই সংসার কতটা সুখের হতে পারে?

আমার কাছে মনে হতো বিয়ে হয় দুইটা মানুষের ভালোলাগা, বয়সের মিল, পরিবারের সমতা আছে কিনা ,দুইটা মানুষের সবরকম খোলাখুলি আলোচনার মাধ্যমে।

কিন্তু এখন দেখছি এই সমাজ বুঝে শুধু ফ্ল্যাট,টাকা,কার, প্লট।
আচ্ছা বাংলাদেশের সব লোক যদি চাইতো ঢাকায় তাদের ফ্ল্যাট থাকতে হবে, তাহলে ভাবুনতো এই ডাস্টবিনের নগরী তাইলে কই গিয়ে দাঁড়াতো?
মানুষের মুখে দুইটা ভালো বই নিয়ে কথা শুনিনা। দুইটা ভালো কাজের জন্য উতসাহো পাইনা । চোরাকারবারী, ঘুষ, ডাকাতি সবই আজ এই দেশে প্রশংসিত।
মানুষ জানতে চাইনা আপনি কত ঙ্গানের আলো, জানতে চায় মাল কিতনা হ্যায়?
মেয়ের বাবা ডাকাতির টাকা দিয়ে লাখ টাকার হীরার আংটি দিয়ে দরবার হলে বিয়ের দরবার করবে আর বিবাহ পরবর্তী মেয়ে করবে পরকীয়া , ছেলে অফিসে নিংরামী। কিন্তু কোই বাত নেহি। যতই নোংরামী করিনা কেনো আমরা এলিট ক্লাসে নাম লিখিয়েছি আমরা এলিট


গুলশানের নামকরা স্কুলের এলিট ক্লাসের বাচ্চাদের এলিট কান্ড

কয়েকমাস গুলশান ২ এর একটা অত্যন্ত নামকরা স্কুলে আমি ইংলিশ টিচার ছিলাম।
আই স্কুলের প্রিন্সিপাল এক ভদ্রমহিলা ,যিনি ক্লাস ১২ পর্যন্ত ছিলেন ইংল্যান্ডে।তারপর ঢাকা ইউনিভারসিটির ইংলিস থেকে মাস্টার্স তারপর দেশেই স্কুল চালাচ্ছেন। আমি উনাকে দেখছি সামনাসামনি একবার।কথাও হয়েছে। কোন অপ্রীতিকর ঘটনা ঘটেনি!!(উনার সাথে দেখা হলে সবাই অপ্রীতিকর ঘটনার ভয়ে থাকে)
কারন উনার মুখের ভাষা নাকি খুব খারাপ।উল্লেখ করছিনা ভাযাগুলো কারন অনেক কুতসিত অনেক পাঠক অনেক রকম প্রশ্ন করতে পারেন। তবে এই স্কুলটা চিনেনা ঢাকায় এমন মাণুয কম। এন্ড এই ভদ্রমহিলার কারবার সবাই জানেন কম, বেশী। সম্মান কি জিনিস টিচাররা একানে জানেন না। যে সমাজে একজন টিচার কাজের লোকের চেয়ে নীচু শ্রেনীর অন্তর্ভুক্ত সেই সমাজ আজ কোথায়,কোন বিপদের সন্ধিক্ষনে আছে আপনারা একটু বিবেচনা করবেন কি?
যাই হোক মূল ঘটনায় আসি।
একদিন স্কুলে গিয়ে শুনি ক্লাস টুয়ের কয়েকটা বাচ্চা ক্লাসের বাথরুমে খুব বাজে কথা লিখেছে।
কি লিখেছে এমন ক্লাস টুয়ের বাচ্চা?
আমি শুনে হতভম্ব
লিখেছে
আই ফাক উ।
আই লাইক ফাকিং। আই ওয়ান্ট টু ফাক ..একজনের নাম।
দুইটা ছেলে এমন লিখেছে।
বাথরুম লক করা হয়।
ওরা নাহয় বাথরুমে লিখে ভুল করেছে।
কিন্তু ওরা অলটাইম এই ভাষা ব্যাবহার করে এটা আমরা টিচার রা জানি।
এই বাচ্চাদের আবার কিছু বলা যাবেনা।
কারন এদের এলিট বাবামা লক্ষ লক্ষ টাকা ঢেলে এদের এখানে পড়াচ্ছে।
দুইটা বাচ্চা কে একটা কিছু বললে ইনকাম কতো কমবে খবর আছে?
যে সমাজ দুইটা বইয়ের কদর করেনা। যে সমাজে আজ ভালোমানুষের মাপকাঠি ফ্ল্যাট।প্লট আর টাকা,ব্যভিচার, অথবা টিভি দেখা বলতে একমাত্র হিন্দি সিরিয়াল। আর বাচ্চাগুলো চলে গেছে এই পরযায়ে সেই সমাজের কাছে কি প্রত্যাশা আপনাদের?
এখনতো সবার প্রত্যাশা এলিট হওয়ার
দোষ কার? ঢাকার পরিবহন ব্যবস্হার?
অর্থনৈতিক মন্দার?
টিভি সিরিয়াল?
দেশের সরকার?
নাকি আমাদের মত একদল শিক্ষিত তরুন তরুনী যারা সমস্ত নোংরামি কে কোন না কোনভাবে সাপোর্ট দিচ্ছি।
কারন আমরা চুপচাপ আছি।
নিজের মতামত জানানোর মত বুদ্ধিও আমাদের লোপ পেয়ে গেছে।
আর মৌনতা তো সম্মতির লক্ষন তাইনা?

ইংলিশ মিডিয়াম স্কুল/সরকারী প্রাইমারী স্কুল,একটি টিউশিনি এবং আমার ব্রয়লার মুরগী হয়ে ওঠার গল্প

আমার কাছে ইদানিং মনে হয় বাংলাদেশে দুই শ্রেণীর লোক বসবাস করে। এক শ্রেণী অনেক অনেক ধনী আরেক শ্রেণী ভীষন গরীব। ধনীর দুলালদের জন্য এদেশে ইউরোপ আমেরিকার মত যেমন রয়েছে গাড়ী, বার , জিম, ফাইভস্টার হোটেল, ওয়েল ডেকোরেটেড হোম, সুন্দর পার্কের সুবিধা তেমন রয়েছে পড়াশোনার জন্য ইংলিশ মিডিয়াম স্কুল,প্রাইভেট ইউনিভার্সিটি।
গরীবের জন্য রয়ে গেছে প্রাইমারী স্কুল আর সরকারী বিশ্ববিদ্যালয়।
ইংলিশ মিডিয়ামের স্কুলগুলোতে দেখা যায় প্রায় ৯০ ভাগ ছেলেমেয়ে স্কুলে আসে দামী গাড়ীতে চড়ে, পড়নে কেতাদুরস্ত পোষাক, চলনে সাহেবী ভাব।এদের বেশীরভাগই দেখা যায় বিজনেসম্যানের ছেলেমেয়ে বা এমপি/মন্ত্রীদের ছেলেমেয়ে বাদবাকি ডক্টর, ইন্জিনিয়ার বা অন্যান্য পেশাজীবীদের ছেলেমেয়ে, এককথায় সমাজের অনেক উঁচু স্তর থেকেই এরা আসে।
বাংলাদেশে যদিও মনে হয় মধ্যবিত্ত বলে কিছু আর নেই , তারপরও নিম্নবিত্তদের চেয়ে একটু ভাল পর্যায়ে যারা আছে তারাই ধরে নেই মধ্যবিত্ত। এদের অনেকের বাচ্চারা কিন্টারগার্ডেন বা কমদামী ইংলিশ মিডিয়াম কিছু স্কুল রয়েছে সেগুলোতে অধ্যয়ন করছে। তবে হাইস্কুল পর্যায়ে সরকারী স্কুলে চলে যাওয়া ছাড়া এদের কোন উপায় থাকেনা।

আপনাদের মনে হয়ত প্রশ্ন আসছে যে আমি আসলে কি নিয়ে লিখতে যাচ্ছি বা চাচ্ছি।
আমার এ লেখার মূল বিষয় হলো প্রাতিষ্ঠানিক শিক্ষা এবং অপ্রাতিষ্ঠানিক শিক্ষা যা একটা শিশুর বা মানুষের জীবনে জীবনভর প্রভাব ফেলে থাকে
আমার ইচ্ছা নিজের মত করে কিছু কথা বলা। নিজের জীবনের অভিজ্ঞতা, ইংলিশ মিডিয়াম স্কুল এবং স্বনামধন্য প্রাইভেট ভার্সিটিতে পড়া খুব কাছের কিছু মানুষকে দেখার অভিজ্ঞতা এবং কয়েকমাস ঢাকার একটি স্বনামধন্য ইংলিশ মিডিয়াম স্কুলে চাকরির অভিজ্ঞতা থেকে কিছু শেয়ার করার। আমি জানি ব্লগে বিভিন্ন শ্রেণীর মানুষ রয়েছেন, অনেকেই হয়ত এসব প্রতিষ্ঠানে অধ্যয়নরত, বা অনেকেই শিক্ষাবঞ্চিত আপনারা কেউই এটাকে অন্য কোনভাবে নেবেন না আশা করি। কাউকে হার্ট করার জন্য আমি এটা লিখছিনা।
যাইহোক, প্রথমেই আসে ইংলিশ মিডিয়াম স্কুলের কথা, এ নিয়ে কিছু কথা আমি এরই মধ্যে বলে ফেলেছি।
ইংলিশ মিডিয়ামের স্কুলগুলোতে দেখা যায় প্রায় ৯০ ভাগ ছেলেমেয়ে স্কুলে আসে দামী গাড়ীতে চড়ে, পড়নে কেতাদুরস্ত পোষাক, চলনে সাহেবী ভাব।এদের বেশীরভাগই দেখা যায় বিজনেসম্যানের ছেলেমেয়ে বা এমপি/মন্ত্রীদের ছেলেমেয়ে বাদবাকি ডক্টর, ইন্জিনিয়ার বা অন্যান্য পেশাজীবীদের ছেলেমেয়ে, এককথায় সমাজের অনেক উঁচু স্তর থেকেই এরা আসে।

এসব স্কুলের বেতন সাধারণত মাসে ৩৫০০ থেকে শুরু করে ৭০০০০হাজার টাকা পর্যন্ত আমি জানি। এমনকি এর চেয়ে বেশী টাকাও হয়ে থাকতে পারে। মাসিক বেতন ছাড়াও আছে ভর্তি ফি, বুক ফি, অমুক ফি তমুক ফি। ক্লাস পার্টির জন্য টাকা, ক্লাসমেট এবং টিচারদেরকে নানারকম গিফট না দিলে মান সম্মান ই থাকেনা।
যদি ভাবেন ভর্তি ফি ১০/২০ হাজার টাকা তাহলে ভূল করবেন। ঢাকার প্রথম সারির ২০/২৫ টা ইংলিশ মিডিয়াম স্কুলে প্রতিটা ক্লাসে ওঠার সময় যে পরিমান ফি দিতে হয়, তার পরিমান শুনলে স্তব্ধ হয়ে যেতে হয়!

এখন কথা হচ্ছে এত টাকা খরচ করে যারা এসব স্কুলে পড়ছে তারা নিশ্চয়ই একেকটা ক্রিম তৈরী হচ্ছে বলেই সাধারনভাবে মনে আসার কথা। কিন্তু আসলেই কি তাই?
আমি নিজের চোখে দিনের পর দিন, মাসের পর মাস যা দেখেছি তাতে কোনভাবেই মনে হয়না এরা ক্রিম। ক্রিম তো নয়ই বরং এরা মানুষ হিসেবেও যথাযথ গুনাগুন বহন করেনা অনেকে!
বাংলাদেশের একটা শ্রেণী(এলিট শ্রেণী) ডেসপারেট হওয়াটাকে স্মার্টনেস বলে বোধ করে ইদানিং বোধ হয়।এই ব্যাপারটা ছড়িয়ে পড়েছে বাচ্চাদের মাঝেও। যখন আমি শুনি ক্লাস সিক্স সেভেনে পড়া ছেলে বাবার ফ্রিজ থেকে আনা ওয়াইন আনে স্কুলে বন্ধুদের সাথে শেয়ার করার জন্য, যখন শুনি ছেলে দিনদিন ইয়াবা সেবন করে যাচ্ছে হাজার হাজার টাকা খরচ করে, আর ছেলে কোথায় যাচ্ছে কি করছে বাবা মার খবরই নেই।
শুনলে কানে তালা লেগে যায় ক্লাস এইট নাইনের মেয়ে স্কুলে সেক্স করে প্রেগন্যান্ট হয়ে বসে আছে, আবার সেটার সমাধান ও করে ফেলছে তখন আমি কোনভাবেই মানতে পারিনা যে এরা আসলে সঠিকভাবে মানুষ হচ্ছে।
আমার এর আগে একটা লেখায় লিখেছিলাম ক্লাস টুয়ের একটা ছেলে কি করেছিল। ক্ল্পনা করা যায় যে ক্লাস টুয়ের একটা বাচ্চা সেক্স কি তা পর্যন্ত জানে?
একদিন স্কুলে গিয়ে শুনি ক্লাস টুয়ের কয়েকটা বাচ্চা ক্লাসের বাথরুমে খুব বাজে কথা লিখেছে। কি লিখেছে এমন ক্লাস টুয়ের বাচ্চা? আমি শুনে হতভম্ব লিখেছে আই ফাক উ। আই লাইক ফাকিং। আই ওয়ান্ট টু ফাক ..একজনের নাম। দুইটা ছেলে এমন লিখেছে। বাথরুম লক করা হয়।
এইগুলা গেলো একটা দিক, আরেকটা দিক এবং আসল দিক হচ্ছে পড়াশোনা। পড়াশোনার কি খবর?
কিছু ছেলেমেয়ে রিয়েলি ভেরী ব্রিলিয়ান্ট, আই মাস্ট সে।তারা ভালো করছে, করবে বা ভালো করে যাবে।
কিন্তু মেজরিটির কি অবস্হা?
মেজরিটি ছেলেমেয়ের পড়াশোনার অবস্হা আসলে এত করুন যে মায়া হয় ভাবতে এতগুলো টাকা এভাবে তাদের বাবা মা তাদের পেছনে খরচ করছে অথচ এই দেশে অনেক অনেক গরীব ছাত্র আছে যারা পড়তে চায় কিন্তু পড়তে পারেনা টাকার অভাবে, পারেনা দুমুঠো ভাতের অভাবে।

আমি মাঝে মাঝে এত খারাপ পরিস্হিতিতে পড়েছি যে মনে মনে শপথ করে ফেলেছি যাইহোক না কেনো আমি আর চাইনা কখনোই যেনো আমাকে বাংলাদেশের ইংলিশ মিডিয়াম স্কুলে চাকরি করার প্রয়োজন হোক।

আমার সাথে এখানে অনেক ইংলিশ মিডিয়াম স্কুলের শিক্ষক অমত করে বসতে পারেন।
আমি তারপরো মনে মনে হেসে বলবো সত্যিকারের পরিস্হিতি তো আমি জানি এটাও জানি কি যন্ত্রনা আপনারা ভোগ করে চাকরি করছেন।

বেশীরভাগ ইংলিশ মিডিয়াম স্কুলের নিয়ম হলো যাই হোক না কেনো,কোন বাচ্চাকেই আপনি জাস্ট এটা করোনা, বা বলোনা এ বাদে কিছু বলতে পারবেন না। ব্যাপারখানা এমন, সে যদি এমনও বলে বসে থাকে আই *** ইউ তারপরও না। আপনি কমপ্লেইন দিবেন অফিসে, একসময় অথরিটিই উলটা আপনাকে দোষ দিবে।
আপনি ক্লাসরুম কনট্রোল করতে জানেন না। দোষ আপনার!
শিক্ষক রা এখানে কি যন্ত্রনা সহ্য করে বোলে বোঝানো মুশকিল।
ক্লাসরুমে ঢুকবেন ছেলেরা হইহইরইরই আর মেয়েরা সমানে গোল হয়ে বসে গল্প করছে। আপনি চিৎকার করতে করতে আর পড়ার কথা, নেক্সট এক্সাম অমুক দিন নোট দিতে দিতে কাহিল হয়ে বের হবেন। ১ টি সেকেন্ড শান্তি কি জিনিস পাওয়া অসম্ভব। অথরিটি আপনাকেই চার্জ করবে কতটুকু পড়া হলো, কতটুকু হলোনা, কেনো হলোনা, বাচ্চারা কেনো এক্সামে ভালো করলোনা!
আমি একবার ক্লাসে এক ছেলেকে চুয়ইগাম খেতে দেখে ফেলে দিতে বলেছিলাম। সে চুয়ইগাম চুষতে চুষতে বলে ম্যাম আপনি কি করবেন চুয়িংগাম টা নিয়ে? আপনি চুষবেন!
এরা মনে করে কিছু কথা ইংরেজীতে বলতে পারলেই আর কিছু লাগেনা। এটাইতো স্মার্টনেস!
খাতা দেখা নিয়ে আছে বিশাল ঝামেলা। প্রতিটা খাতা দেখতে প্রচুর সময় লাগে হোক সে ক্লাস টেস্টের বা ফাইনালের। বাচ্চারা বা বাচ্চাদের গার্জিয়ানরা ফাইনালের খাতা দেখতে আসে। যেখানে ভূল থাকবে সেখানে আপনাকে এমন কায়দা করে মার্ক করতে হবে যেনো শুধরানোর বা নতুন কিছু লেখার সুযোগ না থাকে, কারন কিছু গার্জিয়ান সুযোগ বুঝে বাচ্চার ভূল ঠিক করে ফেলে, এবং আপনি এতগুলো বাচ্চা বা গার্জিয়ানের মাঝে কে বসে থেকে এমন একটা কাজ করছে খেয়ালই করতে পারবেননা। এবং এই কিছু গার্জিয়ান এত নিচু মানসিকতার যে তারা এটাকে উল্টো কমপ্লেইন বানায়। আমার বাচ্চা ত ঠিক লিখেছে। আপনি কেনো কেটেছেন বা মার্ক কেটেছেন!
এই অংশ পড়েও অনেকে রাগারাগি করবেন আমি জানি । আমি খুব ভালো জানি।কিন্তু যা সত্য আমি তাই বলেছি, এবং ঢালাও ভাবে সবার কথা বলিনি।কিছু গার্জিয়ানের বিহেভ সত্যি এত খারাপ যে আমি আর ইচ্ছা রাখিনি ইংলিশ মিডিয়াম স্কুলে শিক্ষকতা করার ।আমি টাকার কাঙাল নই। শিক্ষকতা সত্যি খুব ভালো লাগতো যদি একবার শিক্ষকদের মানুষ বলে অনেকেই ভাবতেন।

খুব গুরুত্বপূর্ণ একটা ব্যাপার, স্বনামধন্য এসব স্কুলের ৯৯.৯৯ ভাগ ছাত্র কোনভাবেই বাংলাদেশে থাকতে চায়না, তাদের স্বপ্নযাত্রাটা বিদেশে। ইউরোপ, আমেরিকায়। তাঁদের চিন্তাভাবনায় ইউরোপ, আমেরিকা এমনভাবে মিশে আছে যেনো তারা এ মুহূর্তেও বাংলাদেশে নেই আছে সে স্বপ্নরাজ্যে!
হায়রে বাংলাদেশ! যে দেশের সবচেয়ে বেশী সম্পদ যারা ব্যবহার করছে তারাই এদেশে কখনো থাকতে চায় না।

ইচ্ছে ছিলো ইংরেজী মাধ্যম নিয়ে আরো অন্তত একটি পর্ব আসুক, কিন্তু আবার ভাবছি নিজের সময় স্বল্পতার ব্যাপারটা।
আজকে আমি তাই সরাসরি সরকারী স্কুলের প্রসঙ্গেই যেতে চাই।
সরকারী স্কুল আছে দু ধরনের এক হলো প্রাইমারী স্কুল, আরেকটা হলো হাই স্কুল।
প্রাইমারী স্কুল শ্রেণীবিন্যাস হলো ক্লাস ওয়ান থেকে ফাইভ।
হাই স্কুল হলো ক্লাস থ্রী থেকে টেন পর্যন্ত।
আসুন একটু প্রাইমারী স্কুল, এর ভেতরের পরিস্হিতি, শিক্ষকদের পরিস্হিতি নিয়ে একটু আলোচনা করা যাক।
দেশের একটা বিরাট সাধারন শ্রেণীগোস্ঠী প্রাইমারী স্কুলেই নিজের শিক্ষা জীবন শুরু করে।তাই খুবই গুরুত্বপূর্ন হলো এ শিক্ষাকালটা। সরকারী স্কুলযেহেতু তাই সরকারী অনুদানেই এ স্কুল চলে থাকে।
বাংলাদেশ সরকারের টার্গেট বাংলাদেশের প্রতিটা গ্রামে অন্তত একটা করে সরকারী প্রাইমারী স্কুল রাখা। যাতে কেউ শিক্ষার আলো থেকে বঞ্চিত না হয়।একসময় আমাদের দেশের মানুষ ব হু পথ পাড়ী দিয়ে পায়ে হেটে স্কুলে গেছে। এ সমস্যাটা এখণও অনেক জায়গায় রয়েছে।
সরকারী স্কুলে আমাদের দেশে সাধারনত বেতন নেয়া হয়না, বই ফ্রি।এটা সত্যি এ গরীব দেশে অনেক ভালো একটা দিক।
তবে সরকার পারেনি এখনও নানাবিধ সুবিধা বাচ্চাদের কাছে পৌছে দিতে, ক্লাসরুম স্বল্পতা, অনেক ক্ষেত্রে জীর্ন শীর্ন ভবন, শিক্ষক স্বল্পতা, ভালো শিক্ষকের অভাব, ভালো ছাত্রদের রয়েছে এ চাকরিতে চরম অনীহা,কারন প্রাইমারী স্কুলের শিক্ষকদের নাকি সমাজে তেমন মান সম্মান নেই।
প্রথম কারন বোধহয় স্বল্প বেতন।
দ্বিতীয় কারন আমাদের সমাজ শিক্ষকদের সম্মান করতে শিখেনি।
তৃতীয় কারন, কিছু স্বার্থান্বেষী শিক্ষকদের জন্য আজকে বৃহৎ একটা শিক্ষক সুবিধা বঞ্চিত।এবং তাঁদের প্রাপ্য সম্মান হতে বঞ্চিত।
চতুর্থত, এবং প্রধানত, বিগত কোন সরকারেরই শিক্ষা ব্যব্স্হায় অর্থ বরাদ্দ করে চললেও শিক্ষার আধুনিকায়ন নিয়ে চিন্তিত কিনা সেব্যাপারে আমি সন্দিহান!
যে ক্লাসরুমে ৫ টা ধারনক্ষমতার বিপরীতে ১৫০ জন বসে সেখানে পড়াশোনার কতটুকু পরিবেশ আছে, তা নিয়ে আমি সত্যি সন্দিহান।
যে ছেলে সকালে এক মুঠো ভাত খেয়ে স্কুলে আসতে পারেনা, তার স্কুলে এসে পড়াশোনা করতে পারার মানসিক শক্তি নিয়ে সন্দিহান আমি।

আমাদের দেশের অনেক গ্রামে, থানা পর্যায়ে বা জেলা পর্যায়ে অনেক অবস্হা সম্পন্ন ব্যক্তি স্কুল, কলেজের জন্য একসময় জমি দান করেছেন, দিয়েছেন অনেক আর্থিক সাহায্য।

ভাবনার সুযোগ থেকে যায়, এতগুলো প্লট যদি সরকার বিনামূল্যে না পেতো তাহলে কতো যে হিমশিম খেতো!

যাইহোক, প্রাইমারী স্কুলে আমার মায়ের চাকরি প্রাপ্তি এবং তার পরবর্তী কিছু ঘটনা শেয়ার করি।
একসময় আম্মুর চিন্তা ছিলো যে সে চাকরি করবেনা, কিন্তু পরবর্তীতে সে চায় কোন কাজের সাথে যুক্ত হতে। সিভিল সার্ভিসের বয়স সীমা শেষ। তাই প্রাইমারী স্কুলের প্রধান শিক্ষিকার পদে আবেদন করে।
পরীক্ষায় সারা দেশে প্রথম হয় আমার আম্মু।
চাকরি করবে বলেই ইচ্ছা ছিলো আম্মুর। কিন্তু আশেপাশের সবাই এতো বেশী নেগেটিভ কথা বলতে শুরু করে যে জয়েন করার এক মাসের মধ্যেই চাকরি সে ছাড়তে বাধ্য হয়।
আব্বু আম্মুকে বলে বসে তোমার কারনে আমি পারছিনা মানুষকে মুখ দেখাতে!
এখন আমি বুঝতে পারি অনেকেই হয়ত ছিঃ ছিঃ করে আমার বাবাকেও অতিষ্ট করেছিল!
অনেকেই আম্মুকে বলছিল ভাবী আপনার কি টাকা, খাওয়ার অভাব যে এই নিচু চাকরী টা আপনি করবেন?
অনেকে আবার বলছিল যে মেয়ে আইন ও বিচার অনার্স, মাস্টার্স সে কেনো এই প্রাইমারী স্কুলের চাকরি করবে?
মোটামুটি মানসিকভাবে অতিষ্ট হয়েই আম্মু চাকরি ছেড়ে দিলো।
একটা স্কুল হয়ত একজন ভালো শিক্ষককে হারালো।
এমনই হয়।
এমনই হচ্ছে।
আমার প্রশ্ন,আমার কথা আর কত আমরা এভাবে ভালো ছাত্রদের ভালো শিক্ষক হিসেবে হারাবো?
আমাদের সরকারগুলো কবে শিক্ষকদের দীনহীন অবস্হার দিকে নজর দিবেন?
আমরা কবে আমাদের মানসিকতার পরিবর্তন ঘটাতে পারবো?
আমরা কবে থেকে মনে করবোনা যে শিক্ষকতা একটা নিচু পেশা?


যাইহোক, দুইটা অভিজ্ঞতা শেয়ার করে আজকের পর্ব শেষ করবো।

এক, আম্মুর একমাসের শিক্ষক হিসেবে অভিজ্ঞতা।
আম্মু যেহেতু প্রধান শিক্ষক ছিলো, তাই আম্মু ক্লাস নেয়ার পাশাপাশি পুরা স্কুল মেইনটেইনের দায়িত্বেও ছিল। যে স্কুলে জয়েন করেছিল সেখানে আম্মু স হ শিক্ষক ছিলো মোট তিনজন।
বাকি দুইজন ছিলেন স হকারী শিক্ষক। এমনিতেই শিক্ষক অপ্রতুলতার কারনে, গোটা স্কুলে হইচই লেগেই থাকতো, তা বাদেও দেখা যেতো বাকি দুইজন শিক্ষক প্রায়ই ক্লাস নিচ্ছেননা। সরকারী প্রতিষ্ঠান দেখার বলার তো কেউ নেই! আম্মু স্কুলে যাবার পর তাদের জোর করে ক্লাসে দিয়ে পাঠাতেন।
আম্মু বলতো যে, বুঝি তাঁরা হয়ত বিরক্ত হন। বিরক্ত হলেও অথরিটি স্ট্রিক্ট হলে ক্লাস চলে ঠিকি। কিন্তু বাংলাদেশের বেশীরভাগ স্কুলে কেনো কোন প্রতিস্থানেই বোধহয় অথরিটি স্ট্রিক্টনেস নিজেরাই মেনে চলতে চায়না।


দুই, এক সরকারী গার্লস হাই স্কুলের ঘটনা

বিশ্ববিদ্যালয় জীবনে এক ছোটবোন শেয়ার করে তার এক চরম বিড়ম্বনার কথা। শুনে অসম্ভব মেজাজ খারাপ হলেও কিছু করার থাকেনা আমার।
মেয়েটা তখন ক্লাস সিক্সে পড়ে। এসময় ছেলে বা মেয়ে সবারই শারীরিক কিছু পরিবর্তন ঘটে, এটা আমরা সবাই জানি।
আমরা জানি, এসময় একটা মেয়ে পদার্পন করে তার নারীত্বের জীবনে।
কিন্তু এতটুকু বয়সে একটা মেয়ে কতটুকুই বা জীবন সম্পর্কে জানে বা কতটুকুই বা সাবধানী সবাই হতে পারে!
মেয়েটি অনুভব করে তার কোন শারিরীক সমস্যা হচ্ছে। মেয়েটা প্রথমে তার ক্লাস টিচারের কাছে যায়, ক্লাস টিচার প্রধান শিক্ষিকার কাছে নিয়ে গলে প্রধান শিক্ষিকা মেয়েটিকে চরম গালমন্দ করে, বলে আগে থেকে বুঝিসনা? স্কুলে আসিস কেনো কিছু আগে থেকে বুঝিসনা তো?
যা বাড়ীতে যা!
মেয়েটি শারীরিক অসুস্হতার পাশাপাশি মানসিক এরেকটা ধাক্কা নিয়ে বাড়ীর পথে পা বাড়ায়।
অথচ প্রধান শিক্ষিকা তো এমনও বলতে পারতেন, মা তোমার সমস্যা হয়েছে যেহেতু, এখুনি বাড়ী যাও। আমার কোন স হ শিক্ষিকাকেও সাথে দিচ্ছি তোমার।
কি পারতোনা?
বাবা মা মেয়েকে মেয়েদের আলাদা স্কুলে দেন, মেয়ে হিসেবে বাড়তি কিছু সুবিধা পেতে। কিন্তু এই কি ব্যব হার পাওয়ার ছিল একটি মেয়ের তার প্রধান শিক্ষিকার কাছে?
প্রধান শিক্ষিকা কি একজন নারী হয়ে একটা বাচ্চা মেয়ের সাথে পারে এই ব্যব হার করতে?
এরকম প্রধান শিক্ষিকাদেরই বলছি, আপনাদের জন্যই সব শিক্ষকদের খারাপ ব্যবহারের দায় বহন করতে হয়।
আপনাদের কারনেই অনেক সময় এদেশের শিক্ষা পদ্ধতির উপর থেকে অভিভাবকদের আস্হা হারিয়ে যায়।
সরকারী স্কুল গুলোতে না আছে একটা অতি প্রয়োজনীয় জিনিস গুলো হাতের কাছে পাওয়ার মত ক্যান্টিন, না আছে ব্যবহার করার মত ওয়াসরুম, যেটা আসল, লেখাপড়ার পরিবেশই নেই!
আরো একটা আলোচনা করার মত আসল জিনিস বাদ গেলো তা হলো স্কুলের শিক্ষকদের কোচিং দৌড়াত্ব্য, এর ভালো মন্দ দিক এবং উচিৎ, অনুচিতের বিষয়টি।
আপাতত তোলা থাকলো, আজ এ পর্যন্তই।

অর্ষা

মাঝে মাঝে ঘুম ভেঙে গেলে মাঝরাতে
বুঝি উপেক্ষার বিষাদ আমাতেও কতটা প্রবল
বুঝি অধর সংগমকালে তোমার ওষ্ঠ থেকে
বহমান জলধারা কতটা আরাধ্য ।

জেনো,
এখনো ভালোবাসতে পারিনি পুরোপুরি
সঞ্চয়ে রেখেছি কিছু...
তাই এসো,
বুকের কার্নিশে এসো,একবার এসো প্রিয়তমা
ভালোবাসাজনিত আক্ষেপে এখানে বৃষ্টিপাত আজ ।

সেই কবে অধর সংগমে তোমার ওষ্ঠের
নীল অমৃত থেকে শুষেছি নির্যাস
স্তনশোভার সৌন্দর্যে এনেছো জোয়ার...
এরপর গভীরে প্রবেশের আকাঙ্ক্ষায় যতই ছুটলাম
ততই অদৃশ্য উপেক্ষা !

আজ এসো,এসো প্রিয়তমা ...
হৃদয়ের গভীরে এসো, প্রেমের বুনন হোক আজ
শুক্রে,শুভ্র বীজে !
আজ এসো...

সপ্নচারী..

এতযে উতলা মন আর ,কত যে সপ্নিল আশা
ভেবে ভেবে রাত কাটে দু চোখে ঘুম জড়তা
লাল টুকটুকে শাড়ী পড়ে সাথী আমার আসবে ঘরে
ভাবনার অতলে হাবুডুবু খাই প্রেমের অনুভবে।

সপ্নচারী মানুষ আমি সপ্ন দেখেই যাই
সপ্ন ফুরোলে বাচঁব কি করে ভেবে নাহি পাই
তবুও দেখি দীবাসপ্ন কিংবা রাতে
সপ্ন একদিন ভাংবে জানি তবু দেখি বাঁচার তাগিদে।

সপ্ন ছাড়া মানুষ কি আছে এই পৃথিবীতে?..
জীবনটা বড় সপ্নময় তাই থাকি সপ্নের ঘোরে
সপ্ন যেদিন থাকবেনা আর থাকবেনা বেচেঁ থাকার ইচ্ছা
তাই বাঁচার তাগিদে সপ্ন দেখে যাই এ হলো সপ্নের কেচ্ছা।

কারও সপ্ন গাড়ী বাড়ি কারও আবার নারী
কারও আবার মাথা গোজার ঠাই ছোট্ট একটা বাড়ি
কেওবা দেখে সপ্ন শুধু লক্ষ কোটি টাকা
কারও আবার সপ্ন আছে তবু পকেটটা ফাঁকা।

সপ্ন আছে বলেই পৃথিবীটা এত সুন্দর লাগে
সপ্ন ভাঙলে বেঁচে থাকার সাধ নাহি জাগে
যাদের জীবনে সপ্ন ফুরিয়ে গেছে…
হতাশায় তারা বেচে আছে তবু মৃত্যূপুরীর দেশে।।

কেন ভারত, কেন পাকিস্তান???

আমাদের দেশে মানুষ কেন নিজের দেশ কে রেখে অন্য দেশ এর সাপোর্ট করে তার একটা কারণ (বলা ভালো, একের মধ্যে আরও কিছু শাখা কারণ থাকতে পারে) বের করেছি, আর সেটাই লিখছি।

আমার নিজের মনেও হচ্ছে, এই কারণটা হতে পারে সবচেয়ে বড় একটি যার কারণে অনেক ক্ষেত্রে আজ আমার নিজের দেশ প্রতিনিধিত্ব করার পরেও কিছু মানুষ আমরা পাই যারা অন্য দেশের সাপোর্ট করছে।

এবার মূল লেখায় আসা যাক...
আমাদের দেশে এই প্রজন্মের আমরা যারা আছি, (জন্মসাল ১৯৮৫ বা পরে) তাদের জন্যে এই কারণটা কাজে লাগবে না, কিন্তু, তার আগের যারা আছেন তাদের জন্যে এইটা বড় একটা কারণ অবশ্যই।

কারণ, যারা অনেক আগে থেকেই খেলাধুলায় আগ্রহী, নিয়মিত খোঁজ খবর রাখেন আর খেলা দেখার চেষ্টা করেন, তাদের খেলা দেখার শুরুর সময়ে বাংলাদেশ তেমন ভালো আসলেই খেলত না (তাঁরা আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলার সুযোগ পেয়েছে অনেক পরে)। তাই, যদি তখন আপনার কাউকে সাপোর্ট করতে হত, সেই ক্ষেত্রে নিজের দেশ না থাকায় অন্য দেশকে (ক্রিকেটে ভারত বা পাকিস্তান) তাঁরা সাপোর্ট করত। ঐ মুহূর্তে আমার মতে সেটা দোষের কিছু ছিল না, কারণ নিজের দেশ যেহেতু নেই তাই... তাদের মধ্যে এখন ও যারা খেলা দেখেন তাঁরা অনেকেই তাদের সেই পুরাতণ সাপোর্ট কে ভুলতে পারেন না(যদিও অধিকাংশের জন্যে এটা প্রযোজ্য নয়)।

কিন্তু, আমাদের জন্যে যেটা আক্ষেপের বিষয় সেটা হল, আমাদের এখনকার জেনারেশন এর অনেকেই আবার সেই দলে, যাদের ঐ দলে যাওয়ার কোনও কারণ ই নেই... ঠিক এই জায়গায় আমার কারণ দর্শানো থেমে যেতে বাধ্য হল কারণ, তাঁরা দেশের খেলা দিয়েই শুরু করেছে দেখার অভ্যেস কিন্তু তার মন পড়ে আছে অন্য দেশে,

কিন্ত এটা কিভাবে সম্ভব????


এই কারণটাই আমাদের বের করতে হবে এখন...

ঔষধ কোম্পানীর ছবি থিওরী.

হাসপাতালের ডাক্তারকে দেয়া কোম্পানীর উপহার বিফলে গেল কিনা বা নিদিষ্ট কোম্পানীর ঔষধ ডাক্তার লিখল কিনা, এসব প্রশ্নের নিশ্চিত উত্তর পেতে এখন ছবি পন্থা অবলম্বন করছে ঔষধ কোম্পানীর রিপ্রেজেন্টিটিভরা। রোগীর ব্যবস্থাপত্র দেখে এসব প্রশ্নের উত্তর পাওয়ার পরিবর্তে ব্যবস্থাপত্র এখন ডিজিটাল ক্যামেরাবন্দী। প্রতিটি ছবি ঔষধ কোম্পানীগুলোর কাছে বিক্রি হচ্ছে ৩ থেকে ৪ টাকায়। পিজি হাসপাতালের সামনে রোঘীর কাছ থেকে প্রেসক্রিপশন নিয়ে বিশেষ একটি চক্রের ছবি তোলার দৃশ্য এখন নিয়মিত দেখা যাচ্ছে। এদের হাতে পড়ে রোগীরা নানারকম বিড়ম্বনার শিকার হচ্ছে।নিজ কোম্পানীর ঔষধের কার্তি বাড়াতে রিপ্রেজেন্টিটিভদের এহেন পন্থা কতটা নৈতিক ? আর একাজে যারা সহযোগিতা করছে তাদের কি হওয়া উচিত ?

কঠিন খবর : প্রস্তুত হয়ে যান তারেক রহমান বিরোধীরা-উনি আসছেন নতুন এক রুপে

অবশেষে ব্যারিস্টার হতে চলেছেন তারেক রহমান। বিএনপির এই সিনিয়র ভাইস চেয়ারম্যান লন্ডনের একটি আইন কলেজে সন্তর্পণে বার-অ্যাট-ল ডিগ্রি নেওয়ার কাজ প্রায় শেষ করে এনেছেন বলে তার ঘনিষ্ঠ সূত্রগুলো জানিয়েছে। তিনি বাংলাদেশে আসার আগেই এ ডিগ্রি শেষ করবেন। সূত্রে আরো জানা যায়, বার-অ্যাট-ল ডিগ্রি করতে তার সর্বোচ্চ এক বছর সময় লাগবে।

বিএনপি ও তারেক রহমানের ঘনিষ্ঠ সূত্রগুলো জানায়, নানা কারণে বিএনপির সিনিয়র ভাইস চেয়ারম্যানের নেতিবাচক ভাবমূর্তি প্রতিষ্ঠিত করতে বিরোধী রাজনৈতিক প্রতিপক্ষ ও দলের একটি অংশ সক্রিয় আছে। তারেক রহমানের একাডেমিক যোগ্যতা নিয়েও অনেক সময় দেশে ও বিদেশে নানা ধরনের প্রশ্ন তোলা হয়। কিন্তু দেশের অন্যতম রাজনৈতিক দলের গুরুত্বপূর্ণ পদাধিকারী যে বার-অ্যাট-ল’র মতো ডিগ্রিও নিতে পারেন সেটি প্রমাণ করতে চান তারেক রহমান। এর মাধ্যমে তার ইতিবাচক ভাবমূর্তি সব মহলে গড়ে উঠবে বলে মনে করছেন তিনি।

সূত্রে জানা গেছে, তারেক রহমানের পড়াশোনার এ বিষয়টিকে গোপনই রাখা হয়েছে। লন্ডনে দলের নেতাকর্মীরাও এ বিষয়ে অবগত নন। এমনকি দেশেও দলের প্রায় সিংহভাগ গুরুত্বপূর্ণ নেতারাও বিষয়টি জানেন না। তবে, সব সময় তারেক রহমানের খোঁজখবর রাখেন এমন কয়েকজন নেতা ও শুভাকাঙ্ক্ষীরা বিষয়টি জানেন।

সূত্রে আরো জানা গেছে, তারেক রহমান যাতে পড়াশোনার মধ্যে থাকেন এ ব্যাপারে তাকে সবচেয়ে বেশি উৎসাহ দিয়েছেন তার স্ত্রী ও একমাত্র মেয়ে জায়মা। পাশাপাশি বিএনপির চেয়ারপারসন ও তার মা বেগম খালেদা জিয়াও এ ব্যাপারে তাকে শুরু থেকেই পরামর্শ দিয়েছেন ।

সব মিলিয়ে তারেক রহমান আগামীতে নেতৃত্ব দেওয়ার জন্য নিজেকে তৈরি করছেন বলে তার ঘনিষ্ঠরা মনে করেন।

দুর্নীতির পাকে পাকে বিশ্ব ব্যাংক’ সংস্কার চাইল বাংলাদেশ! ঃ হবে কি?

ওয়াশিংটনে এখন প্রেসিডেন্টের অভিষেক সময়। আমেরিকান প্রেসিডেন্টের কথা বলা হচ্ছে না; বলা হচ্ছে ড. জিম ইয়ং কিমের কথা। যিনি আরো বিপর্যস্ত এবং অনেক কম দায়িত্বশীল ভূমিকা রাখা একটি প্রতিষ্ঠানের হাল ধরবেন। যার নাম বিশ্ব ব্যাংক।

১৮৮টি সদস্য দেশ এবং প্রায় ৯ হাজার কর্মী ও পরামর্শকের এক বিশাল বাহিনী নিয়ে বিশ্বের সবচেয়ে শক্তিশালী প্রতিষ্ঠানগুলোর একটির নেতৃত্ব দেবেন কিম।

প্রতিষ্ঠানটি ক্রমেই বিস্তৃত হচ্ছে অতিরাষ্ট্রীয় ক্ষমতার অধিকারী এক ভার্চুয়াল জাতিরাষ্ট্রে । ২০১১ সালে এর তহবিলের পরিমাণ ছিল ৫৭ বিলিয়ন ডলার, যার ওপর যোগানদাতা সরকারগুলোর কোনো নজরদারি নেই বললেই চলে।

গত ৫ বছরে শত শত সাক্ষাতকারের বাইরেও গত কয়েক সপ্তাহ ধরে ডজন ডজন সাক্ষাতকার এবং অভ্যন্তরীণ নথিপত্রের হাজার হাজার পাতা পর্যালোচনার পর দেখা যাচ্ছে, এক দশকেরও বেশি সময় ধরে নানা সংস্কারমূলক পদক্ষেপ নেওয়ার পরও বিশ্বব্যাংকের সমস্যাগুলো আরও প্রকট হয়েছে।

ভেতরের সূত্রগুলো বলছে, প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামা মনোনীত কিম চলমান প্রক্রিয়া নতুন করে সাজানোর জন্য প্রস্তুত না থাকলে এ সংকট থেকে উত্তরণ সম্ভব হবে না।

বিশ্ব ব্যাংকের সাবেক এক পরিচালক প্রতিষ্ঠানটির বর্তমান অবস্থার বর্ণনায় বলেছেন, “যেন জেলখানা চালাচ্ছে আসামীরা।”
ব্যাংকের সমস্যার একটা অংশ হচ্ছে দর্শনগত: একবিংশ শতাব্দীতে বিশ্ব ব্যাংকের ভূমিকা আসলে কী হবে তার ছক কাটতে পারেননি বিদায়ী প্রেসিডেন্ট রবার্ট জেলিক থেকে শুরু করে অন্যরাও। উদাহরণ হিসেবে বলা যায়, ব্যাংকের কাছে অর্থনৈতিক পরাশক্তি চীনের গ্রাহক হিসেবে সবচেয়ে গুরুত্ব পাওয়াটাকে। চীন উল্টো অন্যান্য দেশগুলোকে উন্নয়নের অর্থ বিতরণ করে।

আবার দুর্নীতি নিয়ে বেশি তদন্ত না করতে বিশ্ব ব্যাংককে শাসায়। এর পরও ব্যাংকের সবচেয়ে বড় এবং সবচেয়ে গুরুত্ব পাওয়া গ্রাহক হিসেবে রয়ে গেছে চীন।

সমস্যার একটা অংশ কাঠামোগত : ফোর্বস কিছু অভ্যন্তরীণ প্রতিবেদন ঘেঁটে দেখেছে, জেলিক বাজেট কাটছাঁট করার পরও কিছু কর্মকর্তা বাজেটের বাইরেই কাজ চালিয়েছে যা ব্যয় সংকোচন করতে দিচ্ছে না। আর অন্যরা প্রক্রিয়ার ভেতর নিজেদের পদ ঘন ঘন পরিবর্তন করে পয়সা কামিয়েছেন অথবা পদ মর্যাদা বাড়িয়েছেন। কিন্তু এসব অর্থের খোঁজ পাওয়া গেল না কেন? সৌভাগ্য: ব্যাংকের সূত্রগুলো জানিয়েছে, স¤প্রতি কম্পিউটারে গোলোযোগের কারণে ২০০ কোটি ডলারের হিসাব হারিয়ে গেছে।

দুঃখের কারণটা হল, সমস্যার শেষ অংশটা সাংস্কৃতিক: ভেতরের এবং বাইরের সবাই বলে, বিশ্বব্যাংক তার সুখ্যাতির ঝুঁকি নিয়ে এতটাই আচ্ছন্ন যে নেতিবাচক কোনো কিছু এলে তাকে মোকাবেলা না করে কোনো বিচার বিবেচনা ছাড়াই চেপে যায়।

যাদের সতর্ক করে দেবার কথা, তারা সমস্যা দূর করার সঠিক পন্থায় এগোয় না। ওয়াশিংটনের সদরদপ্তরের ভীত এবং জি হুজুর মার্কা কর্মকর্তারা নিজেদের দেশে ফেরত যাওয়ার আশংকায় তাদের সত্যিকারের মতামত কদাচিৎই জানায়।

এ প্রতিবেদনটি তৈরির সময় জেলিক ফোর্বসের সঙ্গে কথা বলতে অস্বীকার করেন। অবশ্য এটা মোটেই আশ্চর্যজনক নয়। আমি গত ৫ বছর ধরে বিশ্ব ব্যাংকের খবরাখবর সংগ্রহে কাজ করি। এ সময় মধ্য থেকে উচ্চ পদের কারো সঙ্গে কথা বলতে রীতিমতো বাধার মুখে পড়েছি।

নিয়ন্ত্রণহীন বেশিরভাগ আমলাতন্ত্রের মতোই বিশ্ব ব্যাংকেরও যাত্রা শুরু হয়েছিল মহৎ ও আদর্শগত লক্ষ্য নিয়ে। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের শেষের দিকে আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিলের সঙ্গে বিশ্ব ব্যাংক তৈরি করা হয় পশ্চিমা অর্থনীতিবিদদের এক সম্মেলনে। তারা চাচ্ছিলেন, অর্থনৈতিক অস্থিতিশীলতা মোকাবেলা করার উপায় খুঁজতে। তারা বিশ্বাস করতেন, এ থেকেই যুদ্ধের সূচনা হয়েছে যা ভবিষ্যতে আর দেখতে চাননি তারা।

ইউরোপ ও জাপানকে আবার গড়তে সফলভাবে সহায়তার পর বিশ্বব্যাংক বি¯তৃত হয়ে সত্যিকারের একটি বৈশ্বিক সংস্থায় পরিণত হয়। বিশেষ করে এটি ঘটে ১৯৭০ সালে, রবার্ট ম্যাকনামারার নেতৃত্বে। ভিয়েতনাম যুদ্ধে তার ভূমিকার দায়মোচন করতেই হতো দারিদ্রমুক্ত বিশ্ব গড়ে তোলার লক্ষ্য স্থির করেন তিনি। দাতা সংস্থাগুলো প্রতিবছর বিশ্ব ব্যাংককে বিলিয়ন বিলিয়ন ডলার দেওয়া শুরু করে যা বিশ্বব্যাপী দারিদ্র দূরীকরণে বিতরণ করা হয়।

পরিচালনার দিক থেকে বিশ্ব ব্যাংকের সবচেয়ে বড় শেয়ারহোল্ডার যুক্তরাষ্ট্র যার আছে প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে ১৬ শতাংশ ভোট। অন্য ১৮৭ জন সদস্য দেশ ঠাঁই পায় ২৫ সদস্যের পরিচালনা পর্ষদে। ব্যাংকের অর্থায়ন, অনুদান ও ঋণ দেওয়ার প্রক্রিয়া অত্যন্ত জটিল যা মোটেই যুক্তিযুক্ত নয়।

বিশ্বব্যাংক অর্থ পায় দাতা দেশগুলো থেকে। একই সঙ্গে বন্ড বিক্রি করেও তারা আয় করে। বিশ্ব ব্যাংকের ভূমিকা হওয়া কথা ছিল কেবল উন্নয়ন প্রকল্প যেমন ভবন, বাঁধ, রাস্তা, স্কুল এমনকি মৎস্য খামার উন্নয়নে। তবে ব্যাংকের প্রকল্পের সংখ্যা ও অর্থ বাড়তে থাকায় সমস্যা ও দুর্নীতি বাড়তেই থাকে কারণ তাদের নিরীক্ষা করার সুযোগ কোনো সংস্থারই নেই।

সংকট থেকে উত্তরণের জন্য জর্জ ডব্লিউ বুশ ২০০৫ সালে নিয়োগ করেন পল উলফোভিৎসকে। দুর্নীতির মূলোৎপাটনই প্রাথমিক লক্ষ্য ঠিক করেন তিনি। কিন্তু সাবেক এই পেন্টাগন কর্মকর্তাও ক্ষমতা কুক্ষিগত করার চেষ্টা করেছেন। ফোর্বসের হাতে আসা নথিপত্র অনুযায়ী পরিচালনা পর্ষদ ও উলফোভিৎস এমনই যুদ্ধে নেমেছিল যে পরিচালনা পর্ষদের সভার সিদ্ধান্তগুলো এমনভাবে নথিভূক্ত করা হতো যাতে বিশ্ব না জানে আসলেই কি হয়েছে সভায়।

যাই হোক, উলফোভিৎস আমলাতন্ত্রের বিরুদ্ধে যুদ্ধ ঘোষণা করেন। কিন্তু তিনিও সংকীর্ণ স্বার্থের বশে তার বান্ধবীকে বিশেষ সুবিধা করে দিয়েছেন যা তার বিশ্বাসযোগ্যতা নষ্ট করেছে। পরে তিনি পদত্যাগ করতে বাধ্য হন।

এর পরই এলেন জেলিক। তার যোগ্যতাও কম নয়, তিনি যুক্তরাষ্ট্রের ট্রেড রিপ্রেজেনটেটিভ হিসেবে কাজ করেছেন, সহকারি ট্রেজারি সেক্রেটারি ও উপ পররাষ্ট্রমন্ত্রীও ছিলেন। ২০০৭ সালে ব্যাংকে যোগ দিয়েই পরিস্থিতি শান্ত করেন তিনি। বিশ্বে অর্থনৈতিক সংকটের পর পরই খাদ্য সংকটের সময় তিনি রেকর্ড পরিমাণ ঋণ দিয়ে বিশ্বের দরিদ্রতমদের রক্ষা করলেন। এরপর তিনি মনোযোগ দেন সদস্য রাষ্ট্রগুলোর কাছ থেকে তহবিল বাড়ানোর দিকে।

ব্যাংকে যোগ দিয়ে উচ্চ পদগুলোয় নারীদের জন্য প্রতিবন্ধকতা দেখে জেলিক বিস্মিত হয়েছেন। পাঁচ বছরের মধ্যে তিনি শীর্ষ পদগুলোর প্রায় অর্ধেকেই বসান নারীদের। ব্যাংকের ৫০ বছরের পুরোনো উপাত্ত ভান্ডার থেকে গ্রাহকদের উপাত্ত ও জরিপ প্রতিবেদন কিনতে হয় জেনেও তিনি অবাক হয়েছিলেন। তাই তিনি ওপেন ডাটা প্রোগ্রামের আওতায় স্পর্শকাতর উপাত্ত ছাড়া সব উপাত্ত বিনামূল্যে সবার জন্য খুলে দিতে নির্দেশ দেন।

কিন্তু ব্যাংকের মূল সমস্যা বাড়তেই থাকে। প্রথমে মনে হতে থাকে যে, জেলিক দুর্নীতির বিরুদ্ধে উলফোভিৎসের যুদ্ধ চালিয়ে যাচ্ছেন। তিনি ব্যাংকের দুর্নীতি প্রতিরোধ শাখার বাজেট ও জনবল বাড়িয়ে দেন। তারা দুর্নীতি ও ঘুষ কেলেংকারির দায়ে জার্মিানির সিমেন্স ও ব্রিটেনের ম্যাকমিলান পাবলিশার্সসহ অসংখ্য কোম্পানিকে চিহ্নিত ও কালো তালিকাভুক্ত করে।

কিন্তু আমি অসংখ্য ব্যবস্থাপক ও ভাইস প্রেসিডেন্টের সঙ্গে কথা বলেছি যারা বলেছেন, দুর্নীতি বেড়েছেই। পাঁচ বছর আগে পল ভলকারের নেতৃত্বে একটি তদন্ত কমিশন দুর্নীতিকে বিশাল সমস্যা বলে অভিহিত করে। তিনি ব্যাংকের দুর্নীতি প্রতিরোধী শাখাটিকে নতুন কাঠামোতে সাজানোরও সুপারিশ করেন। জেলিক ভলকারের সুপারিশের প্রতিটিই বাস্তবায়ন করেন। কিন্তু একটা বড় প্রশ্ন ওঠে, আদতেই এটার কোনো বড় প্রভাব পড়েছিল কিনা।

গত বছর ব্যাংকের দুর্নীতি বিরোধী প্রচেষ্টার কার্যকারিতা নিয়ে একটা অর্ভন্তরীণ মূল্যায়ন হয়েছিল। প্রতিবেদনটির মূল লেখক নবীন গিরিশংকরের ভাষ্য অনুযায়ী, প্রথম দিকে জেলিকের দল মূল্যায়নকারীদের ভলকারের পুনর্কাঠামোর ওপর মূল্যায়ন না করতে বলে। কারণ হিসেবে তারা কার্যকারিতা বোঝার জন্য আরও সময় চান। তদন্তকারীরা এতে রাজি হয়ে ‘ব্যাংকের পরিচালনার মান’ এর ওপরই গুরুত্ব দিয়েছে।

তাদের প্রাতিবেদন বিশ্ব ব্যাংকে একটা আলোড়ন তোলে। জেলিকের দল এ প্রতিবেদনের অসারতা প্রমাণ করতে অনেক চেষ্টা চালায়। গিরিশংকর বলেন, “প্রথম দিকে এমন সব দেশে তারা আমাদের পাঠাতে চাইত যেখানে সাফল্য এসেছে বলে তারা মনে করেছে। তারপর যখন বের হত যে ব্যাংক দুর্নীতির বিরুদ্ধে লড়তে এবং দেশগুলোর সরকারের মান উন্নয়নে ব্যাংকের ভূমিকা সঙ্গতিপূর্ণ নয়, তখন তারা আমাদের নমুনায়ন নিয়ে প্রশ্ন তুলতে থাকল।”

আরেকজন অভ্যন্তরীণ তদন্তকারী আনিস দানিরও একই ধরণের প্রতিবেদনকে ব্যাংক অগ্রাহ্য করেছে। এই প্রতিবেদনে বলা হয়, ব্যাংকের পাঁচ বছরের প্রকল্পের কার্যকারিতা, প্রভাব ও ফল-সব মিলিয়ে মানের ‘নাটকীয় পতন’ হয়েছে। তিনি আরও দেখতে পেরেছেন ব্যাংকের সব প্রকল্প নিয়ে কাজ করা একমাত্র ‘হুইসেল ব্লোয়ার’ কোয়ালিটি অ্যাসুরেন্স গ্র“পকে পরিকল্পিতভাবে সরানোর চেষ্টা করা হয়েছে। জেলিকের দল ২০১০ সালে গ্র“পটিকে বিলুপ্ত করে দেয় এই দাবি করে যে, এটিকে অন্য কিছু দিয়ে পাল্টানো হবে। দানি বিশ্বব্যাংকের এ দাবিকে বলেছেন ‘ফালতু’।

দানির প্রতিবেদন ফেব্রুয়ারিতে বোর্ডে উপস্থাপন করা হয় যার বিরোধিতা করে ব্যাংকের জ্যেষ্ঠ ব্যবস্থাপকেরা। তারা আগেভাগেই তাদের নিজস্ব পাওয়ার পয়েন্ট উপস্থাপনা পেশ করে যাতে দানির বের করা অনেক সমস্যাই থাকে। দানির প্রতিবেদনটা তাই আর প্রকাশিত হয়নি।

২০১০ সাল থেকে জাতিসংঘের প্রধান অভ্যন্তরীণ ‘ওয়াচডগ’ বা পর্যবেক্ষক হিসেবে কাজ করা কারম্যান এল লাপয়েন্ত এর আগে কাজ করেছেন বিশ্ব ব্যাংকের অডিটর জেনারেল হিসেবে। তখন তার দল প্রতিষ্ঠানের ভেতরে কি হচ্ছে তা নিয়ে প্রতি বছর ৬০টি অভ্যান্তরীণ প্রতিবেদন ইস্যু করে। ব্যাংকে কারম্যানের কাজের সমর্থক একজন ভাইস প্রেসিডেন্ট বলেন, “কারম্যানের প্রতিবেদন ছিল অনেকটা খোলামেলা।”

কিন্তু এর কারণে ২০০৯ সালের শেষের দিকে ল্যাপয়েন্তকে ব্যাংক থেকে বের হয়ে যেতে হয়। ফোর্বসকে লাপয়েন্ত বলেন, “আমরা যা বলার সরাসরি বলেছি। ব্যাংকের শীর্ষ পদগুলোতে যারা আছেন তারা যেভাবে চান সেভাবে বলিনি। তারা কঠিন কোনো বার্তা শুনতে চায় না। তারা কোনো কিছুর দায় নিতে খুবই অনিচ্ছুক।”

ব্যাংক এ ব্যাপারে কোনো মন্তব্য করেনি। তবে ল্যাপয়েন্ত জানান, বিশ্ব ব্যাংক থেকে বেরিয়ে যাওয়ার সময় তিনি জেলিকের মুখোমুখি হয়েছিলেন। জেলিক তখন তাকে বলেছিলেন, তিনি তার শীর্ষ ব্যবস্থাপকদের কাজে অবাক হয়েছেন।

বিশ্ব ব্যাংকের একেবারে প্রাথমিক পর্যায়ে রয়েছে ম্যানডেট সমস্যা। বিশ্ব ব্যাংকের দীর্ঘদিনের সমালোচক অর্থনীতিবিদ অ্যাডাম লেরিক অভিযোগ করেন, মধ্য আয়ের দেশ যেমন ব্রাজিল, রাশিয়া, ভারত ও চীনের মতো দেশগুলো, যাদের ব্যাংকের অর্থের প্রয়োজন নেই, তাদের ঋণ দেয়ার ক্ষেত্রে মাপকাঠি হারিয়েছে ব্যাংক। বিশ্বের সবচেয়ে দরিদ্র দেশগুলোতে উন্নয়ন প্রকল্প নিয়ে যা হচ্ছে না।
তবে বিশ্ব ব্যাংক যুক্তি দেখায় যে, তারা মধ্য আয়ের এই চারটি দেশকে ঋণ দিয়ে মুনাফা করে, যা থেকে তারা আরও অর্থ দরিদ্রতম দেশগুলোকে দিতে পারছে। কিন্তু ২০০৬ সালে এক গবেষণায় লেরিক ব্যাংকের হিসাব পত্র ঘেঁটে দেখান প্রতিবছর ঋণ দেওয়ার ক্ষেত্রে ব্যাংকের প্রতি বছর ১০০ মিলিয়ন থেকে ৫০০ মিলিয়ন ডলার পর্যন্ত লোকসান হয়েছে। কিন্তু কাগজপত্রে এর আর্থিক অবস্থার ভালো চিত্র দেখানো হয়েছে। গত কয়েক বছর অর্থনৈতিক সংকটের মধ্যে এ অবস্থার যে উন্নতি হয়েছে তা বিশ্বাস করা কঠিন।

লেরিক বলেন, “বিশ্বে ব্যাংকের উন্নয়নের কাজ করা উচিত, অর্থ ধার দেওয়ার ব্যবসা নয়। দাতাদের কাছ থেকে সংগৃহীত তহবিল এমন সব দেশে পাঠানো উচিত যাদের বেসরকারি খাতের মূলধন নেই।”

মেক্সিকোর পর বিশ্ব ব্যাংকের দ্বিতীয় বৃহত্তম গ্রাহক এবং বিশ্বের দ্বিতীয় বৃহত্তম অর্থনীতি চীন গত কয়েক দশকে ৩০ বিলিয়ন ডলারের বেশি ঋণ নিয়েছে। ২০০৭ সালে চীন যখন ব্যাংকের নতুন দুর্নীতি বিরোধী পরিকল্পনা নমনীয় না করলে অর্থ ঋণ না নেওয়ার হুমকি দেয় তখন ব্যাংকের শীর্ষ ব্যবস্থাপকেরা আতংকিত হয়ে পড়ে এবং নীরবে এ দাবি মেনে নেয়। ফোর্বসের হাতে এ নিয়ে একটি গোপন অর্ভন্তরীণ ব্যাংক মেমো এসেছে।

লেরিক বলেন, “বিশ্ব ব্যাংক তার সেরা গ্রাহককে ধরে রাখতে মরিয়া ছিল।”

ব্যাংকের ভেতর তখন একটি সিদ্ধান্ত হয়, একটি বৈশ্বিক মানদণ্ড ব্যবহার না করে যে দুর্নীতি মাপার জন্য প্রত্যেক দেশের জন্য পৃথক মানদণ্ড ব্যবহার করা হবে। এর উদ্দেশ্য হল, চীনের মতো দেশের জন্য নিয়মগুলো কিছুটা শিথিল করা।

চীনের নেতাদের সঙ্গে নিজের সুসম্পর্কের বাহ্বা নেওয়া জেলিক এটা বদলাতে কোনোকিছুই করতে পারেননি। আসলে গত বছর গিরিশংকরের প্রকাশিত প্রতিবেদনে তিনি নিশ্চিত করেছিলেন যে, এরকমটাই ঘটছিলো। প্রতিবেদনে তিনি বলেন, “বৃহৎ ভূ-রাজনৈতিক দিক থেকে প্রভাবশালী ও ব্যাংকের পরিচালনা পর্ষদে একটি শক্তিশালী দেশসহ এমন কতগুলো দেশ আছে এবিষয়টির সমাধানে যাদের কাছে বিশ্বব্যাংককে দ্বারস্থ হতে হয়।”

পরিস্থিতির আরো অবনতি ঘটে। মাস পার হওয়ার আগেই ঘোষণা ছাড়াই চীনের একটি দূষিত হ্রদ পরিস্কার করার জন্য বিশ্বব্যাংক চীনকে আনুমানিক ৩০০ মিলিয়ন ডলারের স্বল্প সুদের একটি বড় অংকের ঋণ দিতে যাচ্ছে। কয়েকদিন পরই দেখা গেল চীন আফ্রিকা অঞ্চলের (সাব-সাহারান) একটি দরিদ্র রাষ্ট্রক একই পরিমাণ বিনাসুদে ঋণ বা অনুদান দেওয়ার ঘোষণা দিয়ে বৈশ্বিক পর্যায়ে আরো প্রভাব বাড়ালো।

ইতিমধ্যেই ব্যাংকের ওয়াশিংটন সদর দপ্তরের ভেতরে পরিচালনা পর্ষদ পর্যায়ে চীন আরো প্রভাব অর্জন করছে যখন ব্যাংকের ব্যবস্থাপকরা চীনের কাছে নতি স্বীকার করছে।

পাঁচ বছর আগে জেলিক দায়িত্ব নেওয়ার পর প্রশাসনিক শীর্ষ কর্মকর্তাদের জন্য প্রায় বার্ষিক ২ বিলিয়ন ডলারের একটি একক বাজেট গঠন করে। সারা বিশ্বে ছড়িয়ে থাকা কর্মকর্তাদের মধ্যে শৃঙ্খলা আসবে এটা ভেবে তিনি এ বরাদ্দ দেন। সততার সঙ্গেই তিনি অনুভব করেন যে, বৈশ্বিক কর্মকর্তা-কর্মচারীরা ভালো কাজ করবে। দুর্ভাগ্যজনকভাবে, ফোর্বস জানতে পেরেছে যে, কর্মকর্তারা ফাঁকিই দিয়েছেন।

একজন জ্যেষ্ঠ ভাইস-প্রেসিডেন্ট হাসতে হাসতে বলেন, “আমাদের একটি একক বাজেট ছিল এটা তিনি ছাড়া আর কেউ বিশ্বাস করবে না। আমরা ট্রাস্ট তহবিল থেকে এমনভাবে ব্যয় করেছি যেন আগামীকাল বলে কিছু নেই। তাহলে কোথায় ছিল একক বাজেট? প্রত্যেকেই নানা উপায়ে ব্যাংকের মালিকদের কাছ থেকে অর্থ পেয়েছে।”

‘ট্রাস্ট তহবিল’ হল বিশ্বব্যংকের নোংরা গোপনীয় বিষয়, এটা কংগ্রেসের মত একটি রূপ যাতে তহবিল খরচের স্বাভাবিক প্রক্রিয়াকে এড়িয়ে অনুমোদন দেওয়া হয়। সেখানে কয়েক ডজন দেশের অর্থায়ন করা এরকম শত শত তহবিল আছে। আপনার মনে হবে এগুলো প্রায় দরিদ্র-ধরণের প্রতি প্রকল্পের জন্য রাখা হয়। এগুলো এত উল্লেখযোগ্য হারে বাড়ছে যে, তারা এখন বছরে ৬০০ মিলিয়ন ব্যাংকের সার্বিক প্রশাসনিক বাজেটের ৩০ শতাংশ প্রদান করছে।

অনেক দাতা দেশ এটা করছে কারণ তারা চায় না তাদের অর্থ সাধারণ কোনো ব্যাংকে বসিয়ে রাখতে। অন্য ব্যাংক অর্থ নিজেদের ইচ্ছেমত খরচ করে থাকে। ওই সমস্ত ট্রাস্ট তহবিল সাধারণভাবে প্রশাসনিক কাজে ব্যয় করার কথা না থাকলেও ব্যাংকের অভ্যন্তরীণ কর্মকর্তাদের মতে দাতা দেশগুলোর অজান্তেই তহবিলগুলো ওই কাজেই খরচ হচ্ছে।

ফোর্বসের অনুসন্ধানে আরো প্রকাশিত হয়েছে, ব্যাংকের কর্মকর্তাদের পুরো একটি চক্র ব্যবস্থাকে ফাঁকি দেওয়া শিখেছে বা পথ ঘুরিয়ে নিজেদের প্রভাব বিস্তৃত করেছে। মার্কিন কর্মকর্তারা যেমন অবসরের পর চাকুরিতে সংশ্লিষ্ট ঠিকাদারদের জন্য কাজ করা শুরু করেন সেরকম।

একটি উদাহরণ হলো- ‘প্রধান শিক্ষা বিশেষজ্ঞ’ লুইস ক্রাউচ। ব্যাংক পরিচালিত কয়েক বিলিয়ন ডলারের গ্লোবাল পার্টনারশিপ ফর এডুকেশন প্রকল্প পরিচালনায় সহায়তা দেন। ক্রাউচ গত ১০ বছরে বিশ্বব্যাংক ও রিসার্চ ট্রায়াঙ্গল ইনস্টিটিউটের (আরটিআই) মধ্যে আসা যাওয়া করেছেন। আরটিআই একটি অলাভজনক প্রতিষ্ঠান যার কাজ হলো বিশ্বব্যাংক ও ইউএসএআইডির কাছে শিক্ষা বিষয়ক প্রতিবেদন বিক্রি করা। একাজের সঙ্গে যুক্ত ইউএসএআইডির একজন পরামশর্কের মতে, ক্রাউচ ধারাবাহিকভাবে আরটিআইকে সমর্থন দিয়ে যাচ্ছে। এবিষয়ে তার স্বার্থসংশ্লিস্টতা সম্পর্কে জানতে চাওয়া হলে তিনি কোনো মন্তব্য করতে রাজি হননি এবং ব্যাংকের মুখপাত্ররাও কিছু বলতে অস্বীকৃতি জানান।


হিসাবের বাইরে এধরনের অনিয়ম যখন চলমান তখন এটি খুব একটা আশ্চর্যজনক বিষয় না নিশ্চয়। বাজেটর দায়িত্বে থাকা কর্মকর্তাদের মতে, গত ডিসেম্বরে বিশ্বজুড়ে ব্যাংকের শাখাগুলোর অনলাইন বাজেট হিসাবে (এবং কম্পিউটারের পর্দায়) হঠাৎ করে ২ বিলিয়ন ডলারের বেশি অর্থ দৃশ্যমান হওয়া শুরু করে, আবার অদৃশ্য হয়ে যায় এবং আবার দৃশ্যমান হয়। কতগুলো হিসাবে তার ব্যাপক ঘাটতি দেখিয়েছে। আবার অনেকগুলোতে হঠাৎ করেই উদ্বৃত্ত দেখা যায়। এটা ব্যাংকের কম্পিউটার নেটওয়ার্কজুড়ে দৃশ্যমান হতে শুরে করে এবং পাগল হয়ে সবাই কি ঘটছে তা খুঁজতে থাকে। ব্যাংকের একজন কর্মকর্তা এটাকে একটা খেলার সঙ্গে তুলনা করেছেন- যাতে কোন স্থানে শত শত ডলার দৃশ্যমান হচ্ছিল আবার কোথাও থেকে অদৃশ্য হয়ে যাচ্ছিল।

অন্যতম সম্ভাবনা হতে পারে যে, ব্যাংকে চলমান নিরন্তর সমস্যার অংশ হিসেব এখানে ব্যাপক হ্যাকিংয়ের ঘটনা ঘটেছে। অন্য ব্যাখ্যা হতে পারে- এটা একেবারেই ‘কম্পিউটারের মাথা বিগড়ে যাওয়া’র ঘটনা- সম্ভবত আইটি নেটওয়ার্ক নিজেই এ খেলা খেলছে। অনেকেই এর ব্যাখ্যা আরো খারাপ হতে পারে বলে মনে সন্দেহ করছেন। একটা বিষয় নিশ্চিত: এটা বিশ্বব্যাংকের নিয়ন্ত্রণের উপর আস্থাহীনতা তৈরি করেছে।

জেলিকের দূরবর্তী ব্যবস্থাপনার ধরণও কাজে আসেনি। তিনি অধিকাংশ দৈনন্দিন কাজের ভার দিতেন তার সহকারি ক্যারোলিন এনস্টি’র উপর। এছাড়াও তার উপর ও তার অন্য দুজন সহকারীর উপর তিনি পরিচালনা পর্ষদের বৈঠকে সভাপতিত্ব করার ভার দিতেন- সাধারণত যা ব্যাংকের প্রেসিডেন্টের আনুষ্ঠানিক দায়িত্ব। পরিচালনা পর্ষদ সপ্তাহে দুবার বৈঠক করতো, তবে জেলিক হয়তো মাসে একবার দেখা দিতেন। শুরুতে পরিচালনা পর্ষদের সদস্যরা এ বিষয়ে তার দৃষ্টি আকর্ষণ করেছিল। পরে তিনি তাদের অজান্তে তাদের উর্ধ্বতনদের (দেশগুলোর অর্থমন্ত্রী) কাছ থেকে সরাসরি তথ্য সংগ্রহ করা শুরু করেন।

আসলে জেলিককে দেখে ব্যাংকের প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা হওয়ার চেয়ে বেশি রাষ্ট্রনায়কের মতো মনে হতো। বাজারে চালু আছে, তিনি আগামী মিট রমনির সরকারের উচ্চপদের আশায় আছেন। এমতাবস্থায়, ব্যাংকের কর্মকর্তারা বলছেন, মনের গভীরে ভালো ক্যারিয়ারের আশা নিয়ে জেলিকের লক্ষ্য ছিল শুধুমাত্র সংস্থার এতটুকু ব্যবস্থাপনা করা যাতে এমন কোন গণ্ডগোল বা অভিযোগ তার নামের সঙ্গে জড়িয়ে না যায়।

অর্থাৎ তিনি বড় কোনো ঝুঁকি নিতে চাননি। ২০০৮ সালে জেলিক বিশ্বব্যাংকের পরিচালনা পর্ষদে তুলনামূলক ছোট ও দরিদ্র দেশগুলোর জন্য আরো বেশি আসন দেওয়ার বিষয় সম্পর্কে অনুসন্ধানের জন্য একটি স্বতন্ত্র কমিশন গঠন করে সাবেক মেক্সিকান প্রেসিডেন্ট এর্নেস্তো জেডিলোকে এর প্রধান হিসেবে নিয়োগ দেন। অনুসন্ধান শেষে প্রতিবেদনটি গত বছর জেলিকের কাছে দেওয়া হয়। কিন্তু, প্রতিবেদনে উল্লেখিত মতামত তার নয় উল্লেখ করে জেলিক একটি চিঠিসহ ওই প্রতিবদেন পরিচালনা পর্ষদের কাছে হস্তান্তর করেন।

জেডিলোর ফোবর্সকে প্রশ্ন করেন, “কেন তিনি এটা করেছিলেন? এটা খুবই স্পষ্ট যে ওটা ছিল একটা স্বাধীন প্রতিবেদন। তার এভাবে না বললেও চলতো। তিনি মোটেই ওই প্রতিবেদনের লেখক ছিলেন না। আমার ধারণা, কিছু সদস্য দেশ ওই প্রতিবেদনের অভিযোগ তার ঘাড়ে দিতে পারে এ ভয়ে তিনি ওই কথা বলেছেন। তারা এটা পছন্দ না করলে আমাকে অভিযোগ করত।”

জেডিলো কমিশনের সবচেয়ে উপসংহার ছিল, “পর্ষদের সত্যিকারের অর্থেই একটি পরিচালনা পর্ষদ হওয়া উচিৎ, নির্বাহী পরিষদ নয়।”

জেডিলো বলেন, “বোর্ডের উচিৎ কৌশলগত বিষয়গুলো নিয়ন্ত্রণ করা এবং ব্যাংকের কার্যক্রম গুরুত্বের সঙ্গে পর্যবেক্ষণ করা। বর্তমানে এখানে স্বার্থের সংঘাত বিরাজ করছে।”

তিনি হেসে বলেন, “আপনি একই সঙ্গে তত্ত্বাবধানকারী এবং কর্মকাণ্ডের অনুমোদনদাতা হতে পারেন না। কিন্তু, বিশ্বব্যাংকের প্রতিষ্ঠার পর থেকেই এ ধারা চলছে।.... তারা কি আসলেই চিন্তা করে যে, এখন যেভাবে চলছে তা অব্যাহত থাকলে আগামী ১০ থেকে ২০ বছরের মধ্যে বিশ্বব্যাংকের কোন প্রাসঙ্গিকতা থাকবে? এর উত্তর হলো না।”

সব চুপচাপ

বিশ্ব ব্যাংক এমন একটা জায়গা যেখানে হুইসেল-ব্লোয়ার বা সতর্ক করে দেওয়া ব্যক্তিদের উপেক্ষা করা হয়, তাদের সঙ্গে অন্যায় করা হয় এমনকি দমিয়ে রাখা হয়।

ধরা যাক জন কিমের কথা, যিনি ব্যাংকের আইটি বিভাগের একজন শীর্ষস্থানীয় কর্মকর্তা। ২০০৭ সালে তিনি ব্যাংকের ভেতর অনিয়মের সৎ উপায়ে কোনো প্রতিকার হবে না জেনে আমার কাছে কিছু নথি ফাঁস করেন। ব্যাংকের তদন্ত কর্মকর্তারা তার ফোন রেকর্ড ও ই-মেইল খতিয়ে দেখেন। অভিযোগ ওঠে যে, তারা কিমের ব্যক্তিগত এওএল ই-মেইল অ্যাকাউন্ট হ্যাক করে। তিনিই তথ্য ফাঁস করেছেন প্রমাণ হওয়ার পরে ব্যাংক তাকে দুই বছরের প্রশাসনিক ছুটিতে পাঠায় এবং শেষে ২০১০ সালের বড়দিনের আগে বরখাস্ত করে।

কিম পরে ওয়াশিংটন ডিসি ভিত্তিক গভর্নমেন্ট অ্যাকাউন্ট্যাবিলিটি প্রজেক্টে কাজ নেন যেখানে সরকারি খাতের বিভিন্ন তথ্য ফাঁস করা হয়। গ্র“পটির নির্বাহী পরিচালক বিয়েট্রিস এডওয়ার্ড বলেন, “হুইসেল ব্লোয়াররা নিয়ন্ত্রকদের শেষ ভরসা।” এডওয়ার্ড কিমকে তাকে অন্যায়ভাবে বরখাস্ত করার জন্য অভ্যন্তরীণ মামলা দায়ের করতে সহায়তা করেন। শেষে এক ঐতিহাসিক রায়ে ৫ জন বিচারকের একটি ট্রাইবুন্যাল বিশ্ব ব্যাংককে গত মে মাসে কিমকে চাকরিতে নিতে আদেশ দেয়। এই রায় সত্ত্বেও ব্যাংক তাকে ২৯ বছরের চাকরি শেষে অবসরে পাঠায়।

তবে যুক্তরাষ্ট্র এ ব্যাপারে নজর দিতে শুরু করেছে। ২০১১ সালে বিশ্ব ব্যাংকের প্রেসিডেন্ট রবার্ট জেলিক ব্যাংকের মূলধন বাড়ানোর জন্য প্রস্তাব করলে সিনেটের বৈদেশিক সম্পর্ক বিষয়ক কমিটি ‘হুইসেল-ব্লোয়িং’ এর শর্ত জুড়তে বলে। তবে বিশ্ব ব্যাংকের অতিরাষ্ট্রীয় ক্ষমতার কাঠামোর কারণে সিনেটের এ দাবি ধোপে টেকেনি।

সিনেটের এক কর্মকর্তা বলেন, “আমরা বিশ্ব ব্যাংককে নিয়ন্ত্রণ করতে পারি না। আমরা কেবল বলতে পারি। তোমরা এটা করলে (হুইসেল ব্লোয়ারদের রক্ষা) আমরা তোমাদের এই অর্থ দেব। কিন্তু তারা বলে, তোমরা আমাদের দিয়ে এটা করাতে পার না কারণ আমরা ১৮৮টি পৃথক রাষ্ট্রের কাছে জবাব দিতে পারব না।”


বাংলাদেশের পক্ষ থেকে বিশ্ব ব্যাংক, আইএমএফসহ বহুজাতিক দাতা প্রতিষ্ঠানগুলো সংস্কারের আহবান জানিয়েছেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা।

পদ্মা সেতু নিয়ে বহুজাতিক দাতা বিশ্ব ব্যাংকের সঙ্গে বাংলাদেশ সরকারের টানাপড়েন শেষে আপসরফার পর প্রধানমন্ত্রী জাতিসংঘে সাধারণ পরিষদে ভাষণে বৃহস্পতিবার এ আহবান জানান।

তিনি বলেন, “আমি জাতিসংঘের অধিকাংশ সদস্য রাষ্ট্রের সাথে একাত্মতা প্রকাশ করে জাতিসংঘ, ব্রেটন উডস্ ইনস্টিটিউশনস্ ও অন্যান্য বহুজাতিক আর্থিক প্রতিষ্ঠান সংস্কারের বিষয়ে পুনরায় গুরুত্ব আরোপ করছি।”

চীন, ভারত, ব্রাজিলসহ বিভিন্ন স্বল্পোন্নত ও উন্নয়নশীল দেশ গত কয়েক বছর ধরেই জাতিসংঘ ও আন্তর্জাতিক আর্থিক প্রতিষ্ঠানগুলোর সংস্কার এবং এসব প্রতিষ্ঠানে তাদের ভোটের ক্ষমতা বাড়ানোর দাবি জানিয়ে আসছে।

ব্রেটন উডস কনফারেন্স নামে পরিচিত এক সম্মেলন থেকে ১৯৪৪ সালে দ্বিতীয় বিশ্ব যুদ্ধোত্তর পুনর্গঠন প্রক্রিয়ায় সহায়তা করতে বিশ্ব ব্যাংক ও আইএমএফ গঠন করা হয়।

সংস্কারের পক্ষে যুক্তি তুলে ধরে শেখ হাসিনা বলেন, “এসব প্রতিষ্ঠানের কাঠামো ও সিদ্ধান্ত গ্রহণ প্রক্রিয়া ৬০ বছরের পুরোনো ক্ষমতার সমীকরণের প্রতিফলন।”

বাংলাদেশের প্রধানমন্ত্রী অভিযোগ করেন, “(এতে) অধিকাংশ দেশের স্বার্থ উপেক্ষিত থাকে এবং কয়েকটি বিশেষ সুবিধাপ্রাপ্ত দেশের স্বার্থ রক্ষা হয়।”

তিনি ব্রেটন উডসসহ অন্যান্য বহুজাতিক আর্থিক প্রতিষ্ঠানে সুষম অধিকার প্রতিষ্ঠার দাবিও তোলেন।

সম্প্রতি ফোর্বস সাময়িকীতে ‘বিশ্ব ব্যাংকের দুর্নীতি’ নিয়ে অনুসন্ধানী প্রতিবেদন প্রকাশ করে। পদ্মা সেতুতে দুর্নীতি করতে বাংলাদেশ সরকারের কয়েকজন ব্যক্তি চক্রান্ত করেছে অভিযোগ এনে সংস্থাটির বৃহত্তম প্রকল্পে অর্থায়ন বাতিল করে বিশ্ব ব্যাংক। এই ঘটনার পর সরকারের সঙ্গে দাতা সংস্থাটির সম্পর্ক তিক্ত হয়ে ওঠে।

শেখ হাসিনা সব দেশে শ্রমিকের অবাধ চলাচল নিশ্চিতের বিষয়গুলো নিয়ে আলোচনার কথা বলেন।

শ্রমিক প্রেরণকারী ও গ্রহণকারী দেশগুলোর সুবিধা নিশ্চিতে ডব্লিউটিও’র চুক্তি জিএটিএস দ্রুত বাস্তবায়নের তাগিদও দেন তিনি।

তিনি বলেন, নিরাপদ অভিবাসন এবং নারীসহ অভিবাসী কর্মজীবীদের অধিকার সংরক্ষণে অভিবাসী প্রেরণকারী ও গ্রহণকারী দেশগুলোর যৌথ দায়িত্ব ডব্লিউটিও নীতির অংশ করা উচিত।

শেখ হাসিনা মনে করেন, নতুন সহস্্রাব্দে বেশকিছু রাষ্ট্র এবং বিশ্বায়ন একটি পরিবর্তিত বিশ্ব ব্যবস্থা গড়ার সুযোগ এনে দিয়েছে।

জাতিসংঘে উপস্থিত বিশ্ব নেতাদের উদ্দেশে বাংলাদেশের সরকার প্রধান বলেন, “আজ আমরা ন্যায়বিচার, সমতা, গণতন্ত্র, স্বাধীনতা, মানবাধিকার, পরিবেশ ও জলবায়ু পরিবর্তনের নেতিবাচক প্রভাবের কথা দৃঢ়তার সাথে বলতে পারছি। এ সবই আমাদের অগ্রাধিকার।”

এজন্য ‘অতীতের অপ্রীতিকর অভিজ্ঞতা’ ভুলে সবাইকে এক লক্ষ্যে কাজ করার ও ‘শান্তিপূর্ণ উপায়ে বিরোধ নিষ্পত্তি’র আহ্বান জানান তিনি।